癌症真的会遗传吗?

【导语】癌症是一种常见的疾病，因此许多家庭至少有几名癌症成员并不奇怪。

有时，某些类型的癌症似乎在一些家庭中发生。在某些情况下，这可能是因为家庭成员增加某些增加癌症风险的行为，如吸烟等。癌症风险也可能受其他因素的影响，如肥胖，这些因素往往会在一些家庭中发生。

在其他情况下，家族中的癌症可能是由代代相传的异常基因引起的。虽然这通常被称为遗传性癌症，但遗传的是可导致癌症的异常基因，而不是癌症本身。所有癌症中仅约5％至10％被认为直接源自亲本遗传的基因缺陷（称为突变）。

基因，突变和癌症

癌症是一种细胞失控的疾病。发生这种情况是因为细胞内某些基因的变化。基因是控制细胞如何使人体所需蛋白质发挥功能的DNA片段，以及细胞如何保持平衡。你的基因会影响头发的颜色，眼睛的颜色和身高。他们也可能会影响你得到某些疾病，如患有癌症的机会。

你身体中几乎所有的细胞都具有你所生的所有基因。尽管所有细胞都具有相同的基因，但是不同的细胞（或细胞类型）可能使用不同的基因。例如，肌细胞使用不同于皮肤细胞的基因。细胞不需要的基因被关闭，不被使用。细胞正在使用的基因被激活或打开。

基因中的异常改变称为突变。基因中的突变会影响它的功能。例如，一个突变可能会阻止一个基因的工作。或者它可能会一直保持基因开启（即使不需要）。无论哪种方式，这些可能会导致单元格内的问题。

基因突变可以是遗传的或获得的？

一种遗传性基因突变存在于所形成的孩子的卵子或精子细胞。当卵子被精子受精时，它会产生一个细胞，然后分裂许多次，最终成为一个婴儿。由于所有细胞都来自第一个细胞，所以这种突变在每一个细胞（包括卵子或精子）中都可以传递给下一代。

一种获得性（体细胞）突变不是来自父母，但后来取得了一些时间。它从一个单元开始，然后传递给从该单元创建的任何新单元。这种突变不存在于卵子或精子细胞中，所以不会传递给下一代。获得性突变比遗传突变更常见。大多数癌症是由获得性突变引起的。

许多家族癌症综合征是由肿瘤抑制基因中的遗传突变引起的。这些基因通常会通过减慢细胞分裂的频率（制造新细胞），修复DNA错误或告诉细胞在适当的时间死亡而控制细胞。

你有两个大多数基因--每个父母各一个。当某人遗传了一个基因的异常拷贝时，他们的细胞已经从一个突变开始。通常这不是问题，因为其他基因拷贝仍然在工作。但是如果其他基因拷贝停止工作（例如由于获得的突变），基因的功能可能完全丧失。当停止工作的基因是肿瘤抑制基因时，细胞可能失控，导致癌症。

在肿瘤抑制基因的拷贝中出生的具有遗传突变的人只需要在该基因的另一个拷贝中获得突变而不起作用。这比在两个基因拷贝中获得突变更可能发生，所以这个人比没有基因突变的人有更高的患癌症的风险。

家庭癌症综合症

记住癌症是很常见的，这一点很重要。当一个家庭发生许多癌症病例时，最常见的原因是偶然的，或者是因为家庭成员暴露于一个共同的危险因素，例如吸烟。

有时候某些基因和暴露之间可能会有相互作用。例如，有些人继承基因改变，使得他们的身体难以摆脱烟草烟雾中的毒素。这些人如果吸烟的话可能比没有这些基因改变的人更容易得癌症。

不太常见的是，家族中的癌症与家族性癌症综合征遗传基因突变密切相关。

当许多亲属具有相同类型的癌症时，重要的是要注意癌症是否可能与吸烟等危险因素有关。例如，肺癌通常是由吸烟引起的，因此吸烟者家族中的几例肺癌更可能是吸烟所致，而不是遗传基因的改变。