隐私保护团体指控YouTube非法收集儿童数据

【TechWeb报道】4月10日消息，据国外媒体报道，隐私倡导者警告说，在一个消费者团体联盟对谷歌子公司提出投诉后，YouTube并不是唯一违反儿童隐私法的网站。

超过20个消费者权益组织周一要求联邦贸易委员会调查谷歌涉嫌侵犯儿童在线隐私并允许广告针对他们的行为，并可能对其处以数十亿美元的处罚。

但数字版权集团“为未来而战”的竞选主管埃文·格里尔( Evan Greer )告诉《独立报》，这个问题还延伸到了其他主要科技公司。

“这个问题不仅限于YouTube，”她说。Facebook等科技公司建立了一个基于收集、分析和销售大量用户数据(包括儿童等弱势群体的数据)的商业模式，这将我们所有人置于风险之中。”

YouTube的商业模式依赖于跟踪IP地址、搜索历史、设备标识符、位置和其他有关用户的个人数据，这样它就可以衡量用户的兴趣并根据用户的兴趣定制广告。

但这种模式不应该适用于受《儿童在线隐私保护法》( COPPA )保护的美国儿童。这是一项已有20年历史的法律，禁止互联网公司未经父母同意而故意向13岁以下的人收集个人数据。

FTC联盟指责YouTube违反了COPPA，并故意通过引诱儿童进入“数字民主中心”主任杰夫切斯特( Jeff Chester )来获利。Chester是起草投诉的团体之一，他称之为“充满广告的数字游乐场”，玩具、主题公园或运动鞋的广告可以与面向儿童的视频一起出现。

YouTube在一份电子邮件声明中说，它“将彻底阅读投诉，并评估我们是否可以做些改进的事情。因为YouTube不是为儿童设计的，所以我们在创建YouTube儿童应用程序方面投入了大量资金，以提供专门为儿童设计的替代方案。”

尽管不知道联邦贸易委员会是否会采取行动，但这一投诉发生在公众对科技行业个人数据挖掘活动的监督力度加大之际，以及联邦贸易委员会上个月对Facebook的隐私做法展开调查之后。

联邦贸易委员会女发言人朱莉安娜·格鲁瓦尔德·亨德森在一封电子邮件中说，该机构尚未收到这封信，但期待着对其进行审查。投诉原定于上周提出，但在周二YouTube加州总部发生枪击事件后被推迟。

她说:“我们非常认真地对待COPPA的执行，自从COPPA规则颁布以来，我们已经提起了二十多个COPPA案件。”联邦贸易委员会的调查通常并不公开，但它此前已经与Yelp、inMobi移动广告网络和电子玩具制造商VTech解决了儿童隐私案件。

格里尔说:“互联网正处于一个转折点，这些公司必须做出决定。他们是否会采取必要步骤，确保其产品不被用来破坏民主和我们的基本权利？如果是这样的话，他们应该签署由技术专家和人权专家概述的安全保证。”