微软帝国的逆袭：软件加服务的战略拼图
在微软的股东看来企业的问题确实很严重。近十年来股票的表现一直不愠不火，在2009年6月结束的财年出现了历史上第一次净收入减少，此外还经历了最大的一次裁员风波。但最令人头疼的还不是这些，而是最近在软件业务上，微软头一次碰到了一个和自己体形相当的竞争对手。
这个对手不用说也知道是Google，这位搜索引擎巨人不断的扩张，几乎在每一条战线上向微软发起了进攻。Google把网络作为应用平台和鼓励开源的软件战略对微软的依靠传统桌面软件和操作系统来挣钱的业务模式发起了强有力的挑战。准确的说，Google的战略就是反微软，而且要把它置于死地才甘心。
相比之下，微软虽然依然顶着全球最大软件厂商的名号，但面对不断变化的市场已经显得不太适应。在网络领域，Internet Explorer在兼容标准上的步伐是最慢的，一些重要的安全漏洞经常连续好几个月打不上补丁。Windows Mobile仅占有7.9%的智能手机市场份额。而微软花了很大心血的Bing搜索服务至今也没有从Google手里取得任何阵地。总之，虽然桌面软件的日子过得依然舒适，但在这个领域之外，微软的努力和成效相当令人失望，这也足以让著名的风投家Paul Graham 在2007年就高调的宣称“微软死定了”。
不过Ozzie的计划也已经开始了。随着Windows部门走回正轨，新版Office今年的推出，“软件加服务”变成了微软的最新口头禅（参考阅读：虚拟化和云计算进入微软2009年日程）。在转型战略中，微软将对开发、市场和客户关系等等做出重大的改变。Ozzie并不想要打败Google，但他想提醒Google，在软件这个游戏里微软一直是主角之一。然而，要想取得成功，他将不得不重写微软的剧本。
Ozzie法则：“软件加服务”理念
大约在五年前，刚刚进入微软并担任CTO的Ozzie发布了一份备忘录，描述了他对企业发展的下一步目标。“（人们）会越来越多的关注服务的简单性，还有那些‘能用就好―just works’的服务型软件，”他这样写到，“企业会越来越多地关注有哪些服务可以帮助他们降低底层架构的成本，还有按需付费的解决方案”。事实证明Ozzie当时的展望是正确的。
Ozzie在五年前针对在线服务的演说
Ozzie认为现在正是微软与Google争夺领土的紧要关头。但在Ozzie的想法中，微软的网络服务不同于Google。Google认为网络浏览器最终将完全成为客户端，所有数据都会储存在云中，而Ozzie认为微软依然有机会来充实和加强传统的桌面软件并且提供服务。在那些Google准备用强大的云应用外加瘦客户端解决的地方，Ozzie希望看到的是功能丰富的客户端，再加上轻量级的服务。
把Office搬上网
在Office 2010中最具创新性也是对Google最直接的挑战就是备受期待的Office Web Apps：基于Web的Word、Excel、PowerPoint和OneNote，允许使用任何标准兼容的浏览器查看和编辑Office文件。表面上看，Office Web Apps是微软对红得发紫的Google Docs的回答，但从战略上看，它们两个走的路线完全不同。
Google Docs这项革命性的产品打乱了传统的软件模式。它不再重复大多数桌面操作系统上熟悉的文件和文件夹模式，可以按照时间顺序存储排列，就好像电子邮件的收件箱。相比于Office，Google Docs的文本和图形处理能力甚弱，相互导入文件时也会丢失格式，但Google Docs强调的是创新性的协作模式和云计算带来的网络发布能力。
微软的Office Web Apps在技术上可以说超过Google，但它们可没想着颠覆什么，微软的在线存储服务SkyDrive将托管Office Web Apps文件，一切模仿Windows桌面。在计算机上安装了Office 2010的用户可以选择开启SkyDrive服务，文件共享和网络协作和Google Docs一样轻松。Office Web Apps的出现显然是为了补充桌面的Office套件兄弟，而并不是为了加速淘汰他们。
Office Web Apps的一大优势是在显示Office文件格式时能够完全保真，甚至复杂的页面布局也不会有任何损失。这个优点对于客户来说意味着Office Web Apps可以完全兼容在从前和现在版本的Office中创建的文件而不会破坏其格式。当然对于微软而言，它想要保护的并非仅仅是Office文档格式那样简单，这样做能够保护文件作为计算机操作基本单位的地位，并且可以进一步保护桌面继续存在的理由。
条条大路通SharePoint
那些坚持想要使用自己的服务器的客户当然一直是微软的命脉，为这样的客户微软快速提供了SharePoint Server 2010（参考阅读：SharePoint 2010：画皮也画骨）。SharePoint是一个基于Web的平台，客户能够使用预配置好的组件快速搭建和部署工作组协作应用。
虽然开源替代品在市场上已经非常丰富，SharePoint还是通过丰富的服务集合赢得了市场，而且成为微软有史以来发展最快的产品。即将推出的新版SharePoint与Office 2010的结合更加紧密，并且会为微软Office网络工作组的建立提供更大帮助。
Google的Google Wave和Google Site等云应用的主要优点是不需要任何前期投入，包括硬件、软件安装，也没有后期的维护费用。为了弥补这一点，微软已经开始提供托管在企业自己的数据中心的SharePoint和Exchange服务器产品。通过这种安排，客户可以按照需要自己控制服务器的运行，投入也会相应减少。
为用户搭建微软的数据中心
在Ozzie的拼图中最后一块是Windows Azure，但这也许就是最为关键的一块。作为微软的新“云服务操作系统”，Azure是微软MSN团队和Windows平台团队协作的成果，它提供的是一整套服务和API的集合，允许用户在微软的底层架构上开发和部署可扩展的互联网服务，这和竞争对手比如Amazon和Google的云平台相类似。
然而与竞争对手不同的是，Azure的云服务在与客户端软件合作时能够发挥的更好，这进一步传递出微软的理念。例如微软通过Azure API搭建的Live Mesh，用来在云和多个客户端之间同步文件。
从开发者的角度来看，云和客户端之间的关系要更深入一些。Azure基于微软的.NET平台，开发者可以使用ASP.NET或任何一种.NET语言编写云应用。在完全信任模式下，开发者甚至可以让应用调用包含非托管代码的DLL。此外，Azure与Windows编程环境的密切关系意味着开发者可以使用熟悉的客户端工具来开发云服务，包括微软的旗舰产品Visual Studio。
并不仅仅是技术上的转身
概括来说，Ozzie的战略就是要为用户提供Google云计算能够带来的好处，但不会让他们放弃目前使用的软件、过程或者做法。这是一个有趣的信号，虽然有人可能认为微软的目的是想让它的网络服务和它的桌面软件更紧密的结合起来，继续长期以来的交叉销售做法并且锁定客户，但“软件加服务”确实能够为用户提供很多好处，这是不容忽视的。
Office Web Apps无疑会吸引住那些正在考虑免费的Office竞争对手比如Google Docs、Zoho和OpenOffice.org的用户。而那些只偶尔用到Office文档的用户将不再需要购买完整的Office套件，这会特别受到Linux用户的欢迎。SharePoint基于使用的定价模式对于那些担心自己能不能管理和维护服务器中小型企业也会非常具有吸引力。
但是，微软新战略的最重要的方面也许是如何改变与客户之间的关系。怎样从传统的依靠软件销售与升级获得收入，逐渐转向通过全天候的软件服务来获得收入，无论是软件销售、根据用量收费，还是靠广告挣钱。
这种想法肯定会让一些客户紧张，但微软的战略转移会有意想不到的积极影响。比如，为了增加广告收入，微软一定会鼓励开放网络标准，这将让未来的IE版本中对标准的兼容性更好。而更让微软向往的是，服务收入、广告还有Azure平台可以减少它对那些传统软件的销售收入的依赖。
微软太大无法成功？
不过很多分析者认为，微软理想中的光明未来不可能那么顺利的到来。在Ozzie击败Google之前，他首先必须面对一个更可怕的敌人：那就是微软自己。一些分析者担心微软的竞争精神已经不可挽回的萎缩了。他们警告说，微软的创新能力由于内讧和官僚问题等等管理上的不善而受到了阻碍。
这些问题在微软的反对者中引起的反响尤为强烈，他们反对微软不公开文件格式、隐藏API、捆绑产品、还有把力气用在很多负面的市场活动而不是用于创新上。人们确实有理由希望Ozzie不会跟着比尔盖茨在这些方面带起头来，在2005年的备忘录中，Ozzie曾经鼓励微软产品团队“充满活力的竞争，而且负起责任”，例如允许外部的开发者充分和平等地访问Windows API，但效果并不显著，毕竟旧习难改，微软确实太大了。
如果Ozzie不能重新培养起微软的创新文化，有些战役就已经注定丢失了。Steve Ballmer自己承认微软“搞砸了Windows Mobile 6.5”，把智能手机的阵地拱手送人。Office 2010的明确目标是要提供“跨越PC、手机和浏览器的最好使用体验”，但是如果Windows Mobile 7再次令人失望，这一目标显然也无法完成。