Uber悄悄在印度建立工程师分队，研发无人驾驶地图

据悉，Uber已经悄悄在印度海德拉巴组建了一支工程师小分队，专门用来研发无人驾驶汽车地图技术。虽然目前该团队的规模，以及它与Uber无人驾驶汽车研发部门之间的关系，我们还不得而知。

但是，Uber印度分公司的总裁Amit Jain已经承认，这支小分队确实是存在的，并表示：“关于这一团队，我所能透露的就是，它是用来研发无人驾驶技术的。而且，我们的重点将会放在地图功能的完善上。因为对于我们来说，地图是整个运营中最为关键的一个环节。”

去年，Uber加大了无人驾驶汽车方面的投入力度，并推出了试点项目，让乘客试乘无人驾驶汽车。

作为Uber的全球第二大业务市场，印度国内的共乘业务占公司所有业务的12%。而且自滴滴去年夏天收购优步中国之后，它在印度的业务就变得越来越重要。2015年7月，公司曾表示将会斥资10亿美元进军印度市场。自那以后，它就开始拓展印度分公司的规模，建立起了一支由1000位员工组成的业务团队，设置了班加罗尔和海德拉巴两个工程中心。那些工程师，一方面要根据印度的具体情况制定业务发展规划，另一方面还要支持公司在全球范围内的无人驾驶汽车研发工作。

但是，我们最好还是不要指望Uber能在短时间内，向印度引进无人驾驶汽车试点项目。众所周知，印度的交通和道路状况，实在是太糟糕了。

Jain表示：“在印度开发无人驾驶技术，可以说是一项非常大的挑战。我个人认为，至少在未来的十年中，都不太可能看得到研发成果。”

去年，Uber总裁Travis Kalanick以及直系下属亲自去了一趟印度。其中还有不少人去了两次。接着12月，Kalanick在新德里主持召开了一次专题讨论会。他在会上指出：“我们在印度班加罗尔和海德巴拉推进的无人驾驶业务，确实取得了一些成果。对于印度未来无人驾驶领域的发展，我认为还有一个因素可以起到促进作用，那就是人工智能。只要这一技术能够实现突破，那么无人驾驶就有可能比预期更早收获成功。”

Kalanick表示：“只要你见过印度人民那种疯狂的开车架势，就会明白，为什么在短时间内，我们的科学家研发不出适用于印度路况的无人驾驶软件。”

据《金融时报》报道，在过去的两年中，Uber已经在无人驾驶和地图项目上砸下了不少钱，成立了一项价值5亿美元的全球地图工程。2015年，Uber在匹兹堡开设了一个先进技术中心。没过多久，就顺利推出了第一个无人驾驶汽车试点项目。去年夏天，Uber收购了无人驾驶货运初创企业Otto，并且指派联合创始人Anthony Levandowski（曾经参与研发过谷歌的第一辆无人驾驶汽车）担任无人驾驶业务主管。

为了帮上文提到的先进技术中心招兵买马，Uber从卡内基梅隆大学挖来了数十位优秀工程师。其无人驾驶货车研发团队驻扎在旧金山，距离公司位于市场街的总部只有1.5英里远。除了市场街的总部，公司在帕拉奥图还有一个总部。去年12月，Uber收购了一家叫做Geometric Intelligence的人工智能初创企业，进一步扩大了在无人驾驶业务方面的研发投入。据公司介绍，这家初创企业确实会在研发无人驾驶汽车上发挥不小的作用。

虽然，有关此次在海德巴拉成立的全新团队，公司拒绝透露更多信息。但这支团队的真实存在，就已经表明，Uber在无人驾驶汽车和地图业务上的投入越来越大，不仅仅局限于旧金山和匹兹堡两个基地。

公司发言人在采访中表示：“我们已经建立起了一支遍布全世界各地的地图团队，其中就包括在印度负责开发地图项目的工程师。他们的主要任务，就是完善乘客乘车和司机载客的体验。目前，我们所有的地图业务，都与公司的无人驾驶业务完美契合。”