飞行一个小时3.2万美元, 一旦被击落承受不起, 有五架在中国!

关于诺斯罗普-格鲁曼公司的全球鹰无人机,到底是否能与U-2竞争,甚至超过其实力,这个观点一直美国空军争论的焦点。诺斯罗普-格鲁曼公司认为,可以增强全球鹰上的传感器套件来提高它的能力,使其超过U-2侦察机。

但军事专家认为,全球鹰无人机的最大飞行高度是至少低于12000英尺;它还要花费很长时间才能达到那个高度,它的有效载荷占总重量不到50%;机载侦察记录仪、用于传感器传输的通讯/数据链接能力低下,而且它没有电子战能力,这就是全球鹰无人机的事实。

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不过诺斯罗普-格鲁曼公司却不这么认为,该公司认为全球鹰的营销订单已展示其性能,而有着且势必将U-2侦察机挤出现役的决心。但这个进程遭到美军基层连队的抵制,因为美国空军U-2机队拥有97%的任务有效率,并拥有足够的总体机身寿命来继续服役20年,顺便说一下,这样的机身寿命比全球鹰还长。

事实是,美国及其盟友需要同时拥有两种高空侦察平台,全球鹰提供优秀的续航能力,以及携带一种可替换的由UTA航空系统(UTAS)制造的MS-177传感器的成像系统。但UTAS也制造SYERS-2C 10波段多光谱传感器,该传感器搭载在U-2上,装备于全球鹰上的MS-177的版本的特点与状态有着力不从心。

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像MS-177及SYERS-2C等成像系统的使用,可以让情报分析师在更广泛的天气条件下能侦测可疑活动。但根本上,它们不能穿过云层遮盖,不如使用雷达成像系统。而这样U-2侦察机拥有一个明显的优点,使用了先进多孔径雷达成像系统(ASARS)。该系统近30年内为美国空军提供全天气、全天候对侦察地区详细情况,所有的传感器由雷神公司制造并维护,并已经升级过一次,而且现在正进一步用有源电子扫描阵列(AESA)进行代替,其原型机已经在U-2S上进行飞行测试。

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但美军高层仍然继续推进U-2S彻底退役,飞一个小时3.2万美元,一旦被击落承受不起,飞行员将被捕。而且U-2历史上也有被击落的记录,比如有五架在中国,这些都是美军倾向使用全球鹰无人机的依据。

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