别样韵味-古城洪江

看过很多古城、古镇，已经有审美疲劳，但看了洪江古城，却毫无审美疲劳之感。在国内现存的古城中，洪江绝对有着独一无二的价值：保存了完整的商业生态。小小的古城之中，保存了药铺、油坊、商行、客栈、钱庄、票号、货栈、镖局、报馆、烟馆、青楼、厘金局、会馆等遗存，如此丰富的商业生态链被完整保存，是其他古城所没有的。

因为是依山临水而建，并且不像那些因为行政设置而建的古城，不是四四方方、中间有鼓楼、四周有城墙，洪江古城是因为商业而自发“生长”的，所以没有横平竖直的街道，没有竟然有血的规划，房屋就地势错落而建，街巷绕房舍弯曲而走，加上古镇的地势本身就是高低不平，所以古城里的街巷也是弯曲蜿蜒，旧时有“七冲八巷九条街”，稍直且长的称之为“街”，沿沟而建的叫做“冲”，“巷”则是冲、街之间因地势变化所形成的走道。

在这状似迷宫的古城街巷，走进一户户大宅、一家家商铺，一幅活生生的“清明上河图”在眼前渐次展开：

因为有商业，自然需要货物存储、运输，还有人员往来，于是有了客栈与货栈；

商业发达，需要资金周转、钱票汇兑，于是有了钱庄；

贵重货物或是票据长途运送，如何保证安全？于是有了镖局；

商业发展，产生了信息需求，催生了报馆；

商人们有了钱，需要消遣娱乐，于是有了戏院、烟馆、妓院；

有了钱，精神世界的空白如何填补？于是有了财神庙等各类祠庙；

同业同乡之间交流联谊，于是有了会馆、公所；

商业社会也少不了行政管理，于是有了收税的厘金局、打击走私的缉私局以及基层军事机构汛把总署

……

这是多么生动的一幅商业图景？古城里保存下的几百栋老房子，不是孤零零、“死的文物”，而是相互勾连、彼此依存的商业生态链。这才是洪江古城独特而最有价值之所在。