经济衰退？云计算逆势飞扬
不景气的经济形势可能会再一次加快企业向云计算迁移的步伐。
2008年至2009年经济衰退期间，许多公司一同涌向软件即服务（SaaS）提供商。首席财务官们喜欢企业能够将自行构建数据中心和开发应用程序的资本开支变为订购软件的每月开支，鼓动技术主管们使用云计算。
向前快进几年，技术主管们大多数追随云计算这个潮流。但是就像2008年那样，任何落后者都会被鼓动使用云计算。在经济不确定的时期，为期多年、耗资不菲的自于部署项目根本收不到理想的效果。于是在2008年，中小企业纷纷奔向云计算。2011年和2012年，大型企业也会纷纷奔向云计算。
大型软件开发商自然心领神会。甲骨文首席执行官拉里•埃利森为他公司的云计算大吹大擂，后来收购了RightNow。埃利森看到了在IT领域哪里会即将掀起浪潮，正在竭力两面下注。
云计算可能压根儿不受经济衰退的影响，迹象开始越来越明显。Rackspace、NetSuite和SuccessFactors这些云计算提供商都丝毫没有出现增长速度减慢的任何迹象。放心好了，Salesforce.com在11月17日发布收益报告时，首席执行官Marc Benioff肯定会大谈特谈迁移到云计算的必要性。
致力于大型IT部署项目的埃森哲公司的首席执行官Pierre Nanterme在9月底说：“我们在继续扩展我们的云计算功能，而且看到企业对软件即服务的需求越来越大。”
Nanterme说：“我们正在实施全球规模最大的其中一个软件即服务项目，牵涉70个国家和将近20000个用户。” 下面看看几家云计算公司在说什么。这些坊间传闻和数据表明，将来会有大批企业涌向云计算。
Rackspace首席执行官Lanham Napier在他公司的第三季度收益报告电话会议上表示：
在这个季度，无论从获得新客户的角度来看，还是从老客户增长的角度来看，企业客户对云计算的需求都很旺盛。在Rackspace的发展早期，我们的云服务得到了客户的采用和认可，当时主要是中小企业。而那些公司在我们公司的客户群当中仍然是一个充满活力的群体。与此同时，如今越来越多的大企业发现，使用像Rackspace这样一家专业的服务提供商可以更有效、更快速、更省钱地满足自己的IT需求。而我们也乐观地认为，将来，大企业在我们的收入来源中会占有更大的份额。
从今年头9个月来看，我们没有看到客户对我们服务的需求出现任何大幅减速。
现在，从目前的营业模式来看，Rackspace与其说是一家主攻云计算的公司，还不如说是一家主机托管公司。不过，由于大企业同时需要云计算和主机托管，这两项业务融合在一起。Rackspace第三季度的云服务收入是5100万美元，比一年前猛增了89%，但是在公司的总销售额中所占比例仍不到五分之一。
Rackspace的财务报告体现了大企业加大云计算开支的这个情况。该公司在第三季度增加了8884个客户，但是这个数字少于投资银行JMP Securities估计的10000个客户。然而，Rackspace的平均销售价格却高于预期，达到6560美元，而这家投资银行的估计是6500美元。JMP Securities的分析师Patrick Walravens指出：“平均销售价格比较高，这表明了Rackspace在大企业客户当中的受欢迎程度。”
Napier特别指出，尽管经济形势不景气，Rackspace却逆势增长，原因在于向云计算迁移带来的好处压倒了紧张的预算。如果你看一下今年老客户增长的情况，就会发现保持很稳定的增长势头。虽然没有达到经济衰退之前的1.5%，但还是达到了0.9%，表现依然很抢眼。今年的增长率与去年相比几乎翻番。于是人们不禁问：究竟是什么因素造就了这个局面？为什么尽管外面宏观经济形势恶劣，它还能保持稳定增长？Napier说：“这有几个推动因素。最大的推动因素就是我们的大企业这一块业务。”
NetSuite也在第三季度交出了一份漂亮的成绩单。原因何在？NetSuite正在向市场的高端部分迈进：目光从中型公司向大企业转移。随着那些大企业使用NetSuite的云服务，这家公司的经常性收入会源源不断。
NetSuite首席执行官Zach Nelson可以说在面向大企业作巡回演讲。在奥兰多举行的加特纳研讨会上，他与台下听众积极互动。Nelson说：“正如大家所见，市场开始倾向云计算，我在去年就看到了这一幕，所有这些大公司现在确确实实在制定云计算战略。”
SuccessFactors首席执行官Lars Dalgaard也认为，企业会增加云计算方面的开支。Dalgaard还特别指出，SuccessFactors关注的业务：业务执行软件同样是反周期的，不受经济形势的影响。Dalgaard说：
我们认为当前的经济环境对我们来说恰恰是个机会，可以帮助公司度过充满不确定因素的时期。所以在这种环境下，我们拿出了一款反周期的解决方案，该解决方案让客户能够更好地明白把绩效管理战略与业务战略结合起来的重要性，从而确保公司的所有层面都很高效。