曹国伟三救新浪
文/杜一兰
1999 年,还是美国普华永道注册会计师的曹国伟,迎来了人生中的最大转折点。
当时,正在普华永道工作的他打算换工作,很多硅谷公司向他抛出了橄榄枝,其中有两家公司,让曹国伟难以抉择。他向一位在互联网行业从业多年的朋友茅道临请教:“你帮我看一下哪个更好?”谁知这一请教,彻底改变了曹国伟的人生轨迹。
茅道临建议他去新浪试试,谁知这一去就将近二十年。
这些年里,曹国伟参与了无数关乎新浪命运的大事: 2000 年新浪成功上市, 2003 年新浪收购广州讯龙、 2004 年收购深圳网兴, 2005 年的毒丸计划, 2009 年微博的创立再到后来微博的“二次崛起”。曹国伟一步一步、稳扎稳打的带领新浪向前,他本人也完成了从注册会计师到职业经理人身份的转变。
从CFO到CEO,曹国伟成了新浪的“救火队长”,多次在危机时刻拯救了新浪。
一、被恶意收购,毒丸计划保新浪
“那是非常错综复杂的一个星期,很多事情都很有戏剧性。”
2005 年 2 月 19 日,盛大公司发表声明,称:
截至 2 月 10 日,盛大与其控股股东已通过二级市场交易,购买了新浪公司总计19.5%的股份,并向美国证券交易委员会(SEC)提交了受益股权声明13-D文件。
在文件中,盛大坦承购股的目的就是战略投资,意欲控得新浪的实质性所有权,进而获得新浪董事会席位或影响董事会,其购并意图十分明显。
面对盛大对新浪股票突如其来的大肆收购,不仅底层员工很震惊,新浪高层也同样不知所措。要知道,当时新浪的最大股东四通公司持有的股份也仅为4.96%。
“一家公司如果从二级市场上,没有障碍地去控制另一家公司,这是不应该发生的事情。”
在曹国伟看来,盛大突然收购新浪如此高份额的股票并不简单。能在人不知鬼不觉的情况下,一跃成为新浪最大股东,盛大可能与新浪内部人员达成了某种协议。外忧+内患,新浪危矣。
在盛大大举买入新浪股票的当天,作为新浪CFO的曹国伟正飞赴澳大利亚开始自己的春节假期。消息传来后,曹国伟“丢下”了妻子和孩子,立马买机票赶回国,筹备应对措施。
在盛大发布声明的三天后,曹国伟拿出了扼制盛大继续收购新浪股权的“毒丸计划”。该计划规定,盛大只能再购买不超过0.5%的新浪股票,否则,其他股东将有权以半价增持公司股票。
这就意味着,“毒丸计划”一旦启动,盛大持有的新浪股权会被大大稀释。如果盛大想股权达到20%,就必须再付出1. 15 亿美金,也就是之前收购股份花费2. 3 亿美元的一半。
而盛大在 2004 年的收入总额也就才1. 65 亿美元,净利润 7360 万美元。对于盛大来说,继续收购新浪股份,不仅得不偿失,对其本身来说资金压力也是巨大。
“毒丸”计划的实施,将大大的增加了盛大可能的收购成本。之前收购19.5%的新浪股票已经动用了盛大 6 成的资金。继续收购,可能会导致盛大现金流出现重大困难,反而引发自身财务风险。
最终,盛大选择维持原有的19.5%的股份,放弃了对新浪股份的进一步收购。
“这是在美国资本市场上第一次一个亚洲公司对另一个亚洲公司进行‘没有想到的’收购。无论对法律界还是投资银行界来说都是里程碑式的事情。”
后来曹国伟回忆这段历史,也是满怀感慨,称当时他领导的团队几乎是全球最顶尖的资本运作高手,两三天内发生了很多戏剧性的变化,实际操作比外界报道的复杂得多,也更有意思。“今后将亲自写一本书披露双方在资本市场上交手的精彩过程。”
对曹国伟来说是这是他职业生涯中打的漂亮的一仗,而对新浪来说,“毒丸计划”的成功实施,把新浪从即将易主的危机中拉了回来,同时也对那些想要吞下新浪这块肥肉的企业敲了警钟。
在这之后,新浪的股价也从低谷中逐渐回升,从 23 美元涨到了 30 美元。
经过后来的MBO(管理层收购),新浪结束了一直以来的股权分散问题,为新浪带来了长达 10 年的稳定发展,这是后话。
二、MBO收拢股权,新浪得十年稳定
在 2009 年,新浪发生了两件大事。曹国伟曾说,如果将来要写回忆录,一定会从一次聚会写起。
“新浪电影制片厂出品。”黑暗中,一行字从大屏幕中跳出来。和其他第一次看见这一幕的新浪同事一样,曹国伟愣住了。
然而接下来的一幕,立马让在场的所有人开怀大笑。视频开篇的一句旁白写到:
“谁也没有想到,这个仅仅想帮助新浪上市就闪人的老查,从此开始了彪悍的旅程。”
这件事发生在 2009 年 9 月 28 日晚上。这天,新浪公司刚好完成MBO,这也是中国互联网界首例MBO(管理层收购)。
从 1999 年到 2005 年,短短的几年里,新浪经历了沙正治、王志东、茅道临、汪延、曹国伟五任CEO。管理层的动荡,和新浪股权分散有很大关系,也是新浪一直以来的痛。
尤其是 2001 年,新浪创始人王志东被董事会踢出局,彻彻底底的暴露了公司内部股权分散造成的风险。王最初持有的21%的股份,一再稀释,最后只有6%左右。
股权分散,内部人心涣散,随之而来的就是王被其他董事借故踢出局。令人唏嘘不已。
为免重蹈覆辙,职业经理人出身的曹国伟一直在寻求解决之道。
终于,契机出现了。在 2008 年新浪和分众的合并案上,分众创始人江南春对曹国伟说:“如果公司还是独立运作,我想在分众增持更多的股份。”江的这句话触动了曹国伟,“也许换个角色会不一样”。
在江宣布增持分众传媒股票三天后,以曹国伟为首的管理层用约1. 8 亿美元购入新浪约9.42%的股份,实现了管理层控股。至此,曹国伟及其所在的管理层成为新浪最大股东,牢牢把握住了公司的决策权。
自此,曹国伟在新浪站稳了脚,新浪也在冷血的资本面前“站稳”了脚。
“MBO本身不是个灵丹妙药,它只是创造一个更好的环境,让我们有更大的控制力,更加按照自己的想法去做事情。”
这一天,也恰逢曹国伟加入新浪的十周年纪念日。在这个特殊又隆重的Party上,曹国伟还收到了“想也想不到”的礼物——一套“曹氏邮票”和北京城里唯一一台“莱卡M9 相机”。那十张“邮票”,把曹国伟在新浪的每一年,都记录了下来。
当晚,曹国伟十分激动。平时不怎么喝酒的他也难得地喝了不少酒,“白酒也许有七八两,到尽兴处还用‘五音不全’的嗓音唱了几支歌。”
新浪副总裁刘运利说:“老查来新浪整整十年了。这个party是我们给他的一个惊喜。
要知道,被称为“曹会计”的曹国伟,是公认的严谨、冷静。在中国企业家俱乐部里摆放着的成员照片墙上,与穿着藏族服装的马云、打扮成唐僧的俞敏洪和拿着台球杆摆出滑稽动作的柳传志相比,曹国伟永远都是西装革履,十分正经。