是否该用 Core Data？

Core Data 是 Cocoa 里面一套非常受欢迎的框架，从 Mac OS X 10.4 提供以来，在 10.5 中引入了完善的 schema 迁移机制，再到 iPhone OS 3.0 时被引入 Cocoa Touch，这套完善的框架都被认为是管理大量结构化数据所首选的 Cocoa 框架，尤其是因为使用 Core Data 能大大减少需要手工编写的代码量，就使它更受开发者欢迎了。

不过最近却出现了一些不同的声音，先是传出消息说 Aperture 3.0 抛弃了 Core Data，改为直接操作 SQLite 数据库 (大家联想到 Apple Mail 3.0 也是直接用 SQLite，没有用 Core Data)，但因为都是 Apple 内部的决定，大家只能凭空猜测理由；接下来，NetNewsWire 的开发者 Brent Simmons 也说在 NetNewsWire for iPhone 里从 Core Data 转向用 FMDB 来操作 SQLite 数据库 (FMDB 是 Gus Mueller 编写的一层很薄的 SQLite 在 Objective-C 下的封装)，Brent 给的理由就很充分了：他要做的很多操作都是对数据批量进行的，其实不需要把所有数据都保存在内存里遍历执行，那样更慢，直接交给数据库，往往一条语句就搞定了，简洁而且快速。

然后 Jonathan ‘Wolf’ Rentzsch 也对此深表赞同，并推荐 Aaron Hillegass 的 BNRPersistence 框架，这个框架用 Tokyo Cabinet 提供了一个类似 Core Data 接口的数据持久化方案，最大的优点是比 Core Data 快得多，根据 Aaron 自己的测试，常见的操作都要快 10 ~ 20 倍。其实快这么多也可以理解，毕竟 BNRPersistence 要比 Core Data 轻量得多，支持的功能也少很多，加上 Tokyo Cabinet 这样的 Key-value 数据库在处理适合它的操作时，多数要比 SQLite 这样的关系型数据库要快。

所以突然 Core Data 就有点被墙倒众人推的意思，好像以前大家都知道它不好用，但都不好意思说，直到突然有经验足够丰富的开发者开头，就一涌而上开始骂了。我个人的观感是 Core Data 作为官方方案，给开发提供的许多便利还是不可小视的，但考虑学起来确实也不容易 (所以才有人专门写本书讲 Core Data)，所以新上手的 Cocoa 程序员不妨先考虑一下 BNRPersistence, FMDB 这样的方案。

那是否 Core Data 就该被抛弃呢？目前的争议其实有点像 Web 开发里到底该不该用 ORM，区别是大多数 Web 开发者因为历史原因，对直接进行数据库操作有偏好 (或者说，本能地反感 ORM)，而多数 Cocoa 开发者则坚定支持用对象操作数据，所以长远来看，数据持久化方案在 Cocoa (Touch) 开发里少不了，唯一的疑问是 Apple 会不会继续改进 Core Data 的性能和接口，以拉近与第三方方案的差距，只要 Apple 还在不断改进，Core Data 就有学习的必要。

我个人对 Core Data 的怨念主要是在要写的“胶水代码”上：有的时候为了方便与界面的 bindings 操作，不得不给 Model 写大量重复的胶水代码，所以如果第三方的方案如果在这方面有简化，我很乐意改用。