天文学家发现128亿年前! ! 第一代恒星组成的星系

对于一部分天文学家来说，越古老的天体越有趣，比如第一代恒星、第一代星系等等。近日，来自美国马萨诸塞大学与墨西哥国家天体物理、光学与电子研究所的一个国际研究团队在《自然 天文》上发布了一个重要发现。

他们利用大型毫米波望远镜通过光谱观测证认了一个红移大于6.0的正在形成恒星的星系——G09 83808。

这是迄今第二遥远的尘埃恒星形成星系，仅比宇宙年轻10亿岁（距今128亿年）。这个诞生于128亿年前的第一代大质量星系，是宇宙中最年老的天体之一。而这些明亮的大家伙还有一个重要的身份——它们常常被认为是宇宙中第一代恒星的家园。

宇宙中的第一缕星光

大爆炸发生了数亿年之后，第一代恒星才出现。人们普遍相信宇宙中的第一代恒星诞生在宇宙最早期不含有任何金属的气体中。但由于在观测上从来没有真正看到过它们，关于第一代恒星的真实面目仍然众说纷纭。

我们生活在一个充满明亮天体的宇宙之中。找一个晴朗的月黑之夜，你可以用肉眼看到成千上万颗星星。不过它们仅仅是我们在银河系里的左邻右舍，只有通过望远镜才能看到数亿星系照亮的广袤宇宙。

现代宇宙学告诉我们，在宇宙刚刚降生的很长一段时间里，到处都是一片黑暗，直到大爆炸发生了数亿年之后，才出现了第一代恒星。在此之后又经历了十亿年，才产生了第一代星系。长久以来天文学家一直在追问：宇宙中的第一缕星光到底是如何诞生于黑暗之中？我们又该去哪里找寻它们？

经过几十年的研究，宇宙学家通过复杂的数值模拟计算设计出了合理的模型，认为大爆炸留下的密度起伏可以逐步演化成第一代恒星。除此之外，对于遥远星系的观测也可以使我们乘着时光机回溯到宇宙黑暗年代的最后一刻。

长久以来，人们普遍相信宇宙中的第一代恒星诞生在原初分子云——宇宙最早期不含有任何金属的气体中。理论学家预言这些恒星大气层中的金属含量极低，甚至不含有任何金属元素，即只存在氢、氦和极少量的锂。