亚马逊云服务AWS：电商巨头未来最大业务
怎样定义美国电商巨头亚马逊？或许最为确切的词汇来自一本关于亚马逊创始人杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)的传纪书名《网罗一切》(The Everything Store)。从书籍音像到生鲜食品再到家用百货，在亚马逊无所不包的网上零售店，消费者可以找到生活所需中的几乎一切商品。亚马逊以低廉的价格、完善的商品、优质的服务、先进的技术成就了自己的电商巨头地位。
而在企业市场，亚马逊也运营着网罗一切的IT服务商店。企业不必再为软件、硬件、安装、调试以及维护等诸多IT服务花费大量时间、人力以及资金成本，可以把运算、存储、网络、应用、管理等诸多繁琐的工作完全交给亚马逊的云服务部门AWS(Amazon Web Services)。这里同样是低廉的价格、灵活的配置、弹性的服务，在让企业用户省心和放心的同时，增加自己的服务需求。
贝佐斯去年曾经预言AWS未来会成为亚马逊最大的业务。如果这不是恭维漂亮言辞的话，那么贝佐斯的确有着超人的远见。因为上一财季亚马逊实现营收205亿美元，而AWS所在的其他业务营收只有13.8亿美元，所占比例还不到7%。相对于亚马逊庞大的电商业务，AWS的规模相去甚远，顶多也只是蛋糕上的草莓级别。或许正因为差距悬殊，贝佐斯没有阐述AWS什么时候会成为最大业务。
AWS部门同样对这一远景持有信心。因为虽然体量目前并不大，但相对于亚马逊其他成熟业务，AWS却是增长最为迅速的部门。和亚马逊其他业务相同，AWS也不会披露具体的应收和盈利状况。但上周召开的亚马逊AWS大会透露的数据显示，AWS业务营收实现了40%的同比增长。以此预计，AWS的年营收已经达到了40亿美元。按照企业IT市场每年3万亿美元的规模来看，亚马逊AWS还有着巨大的增长潜力。
AWS的增长势头还不仅如此，这是全球增长最为迅速的企业IT公司。亚马逊高级副总裁、AWS主管安迪·杰西(Andy Jassy)在会上表示，AWS活跃用户数(以上个月付费用户为衡量)已经突破100万，其中包括900多个政府机构、3400个教育机构和超过11200个非盈利机构。亚马逊云存储服务S3使用量的同比增长137%，弹性计算云EC2的使用量同比增长99%。
与亚马逊在电商领域的主导地位相同，AWS在云服务领域也同样占据着领先地位。市场调研公司Synergy Research Group统计，AWS目前在全球云计算市场份额为27%，微软的市场份额约为10%，随后则是IBM和谷歌。虽然目前AWS还占据着明显的优势，但微软也在云端不断发力，在全球大举投资修建数据中心，其增长速度甚至达到了三位数。
云计算领域的激烈竞争也可以从价格调整中看出来，美国媒体甚至把云服务竞争称之为“朝着零价的战争”，企业云存储服务已经开始接近免费。而引领这种降价潮流的就是亚马逊，自2006年推出服务以来，AWS已经先后降价了45次。但杰西否认这是因为竞争的因素，而称之为规模经济的受益，因为云服务用户不断增加，促使亚马逊不断增加基础设施，从而降低了用户云服务的成本。
但无论是消费市场还是企业市场，亚马逊的省钱文化都一脉相承。这也是亚马逊成功的哲学：以低廉的价格让用户省钱，同时向他们提供更多的产品和服务，促使他们更多的消费，从而给亚马逊带来更多的收入。无论是电商还是云服务，亚马逊都不太关注眼前利润，而更在意扩展更大的用户基础和赢得用户粘性。
举例子来说，AWS有一项产品Trusted Advisor，可以通过分析来提醒用户可以关闭不再使用或者很少使用但仍在付费的AWS服务。Trusted Advisor迄今已经累计发送了超过260万次提醒，为用户节省了3.5亿美元的无谓支出，换句话说，AWS通过这一服务成功让自己减少了3.5亿美元的营收。但诸多此类服务也给亚马逊带来了更多的用户和忠诚度。
几年前AWS这样的公有云服务还是创业公司等小企业的选择，而如今却在不断获得重要机构和企业的认可，这反过来又对AWS做了最好的产品推广。去年AWS成功击败了IBM，拿到了美国中央情报局(CIA)的数亿美元大单，这给AWS的安全性做了最好的广告。在企业用户方面，无论是可口可乐还、强生公司这样的传统企业巨头，还是Pinterest、Airbnb这样的新兴创业公司，都选择了AWS作为自己的企业IT服务商。即便是Dropbox这样的云服务公司，也是建立在AWS的服务基础上。
AWS的迅猛增势从re:Invent大会规模也可以略知一二。这项会议三年前正式迁至拉斯维加斯召开，每年的规模都在继续增长。今年的参会人数超过了1.3万名，远远高于去年的9000人。来自全球大小企业的IT人员支付了1299美元的门票(去年门票更是高达2100美元)，就是为了了解AWS即将发布什么新业务，通过近300场培训讨论，为未来一年的工作打好基础。
今年的re:Invent大会主题就是“云端成为新常态”(The Cloud is the new normal)。“企业正逐渐将整个数据中心都搬迁到云端，还有他们所有的IT部门。这种趋势正在以非常快的速度加速前行。”亚马逊AWS营销负责人艾瑞尔·凯尔曼(Ariel Kelman)解释说。
这种趋势也在诸多巨头企业上得到了验证。强生公司几乎把自己的所有数据都接入了AWS，而明年更会将在桌面服务方面全面使用AWS WorkSpace服务，部署2.5万个桌面服务。财务软件与服务提供商Intuit宣布，未来会把所有的核心应用都转移到AWS上。新闻集团已经把自己的数据中心都转移到AWS上，而Netflix更是几乎把所有IT服务都放在AWS上的重度用户。
如同网罗万物的零售店一般，AWS也在加快步伐增加自己的产品服务种类，希望以尽可能多得替代传统的企业IT需求。分析AWS过去几年的新增产品数量可以看到，2011年新增80项产品服务，2012年新增160项，2013年则是280项，而今年这个数字很可能会突破450项。
今年的re: Invent大会，最值得关注的新产品是发布基于MySQL的数据库引擎Amazon Aurora。Amazon Aurora的性能可以达到典型MySQL数据库的五倍，可用性不低于商用数据库，但成本只有高端商用数据库产品的十分之一。这个产品实际上已经具备了在未来威胁数据库领域甲骨文的潜力。
AWS何时才会成为亚马逊最大的业务？无论是贝佐斯还是AWS负责人都没有给出预测时间。或许现在AWS业务规模与亚马逊整体相比还相差太远(40亿与700亿美元)，但公有云服务已然是企业IT未来不可阻挡的趋势。而这个规模数万亿的市场，AWS已然占据着先发优势。市调公司Gartner看来，AWS这样的公有云服务还有巨大的增长空间。两年前公有云只占所有企业运算的2%，而现在这个比例已经超过10%，预计2018年则会超过一半。