银河系正在被持续撞击?

科学家称：外部的持续撞击和银河系内部不断的爆炸让银河系形成了漩涡状，并且他们观测发现：银河系很危险，目前它正在向仙女座撞去……

银河系和其他星系的形状相比无甚特殊之处，从银河看去，有些星系呈现液滴或者鸡蛋形状，但宇宙中超过2/3的星系都是“碟状星系”，或者其中的所有恒星都处在一个巨大的扁平轨道上，好像是张巨大的黑胶唱片。几乎所有的碟状星系看上去有有点像我们生活的银河系，都有恒星堆积而成的旋臂。

是什么造成了这样的漩涡?“任何一个星系都会持续受到卫星星系的轰击，”西弗吉尼亚大学的Chris Purcell说。当某一个星系擦过另一个星系，产生的作用力会在整个星系中传递震荡波，将恒星约束成细长的旋臂围绕星系中央旋转。

“这实际上是一种沿重力方向在整个盘状星系中传播的震动。”Purcell解释说。随着星系衰老，震动的频率增加，星系从圆形薄片变得相对更厚更扭曲。Purcell教授说这是一种自然过程，“星系内部不断的爆炸将星系本身炸成漩涡状”

从银河系瘦长的形状可以看出，银河系在很久以前就经历了这个过程。但是情况依然在变化：在生活的银河系周围，现在(相对于宇宙时间来讲)一些小型星系正在撞击银河系。这些星系之一便是人马座矮椭球星系。“这个小星系在银河系的位置在地球的对角线上，”Purcell说，“它在撞击银河系底部。”Purcell的模拟显示这些碰撞可能造成了今天我们看到的旋涡状银河系。

据预测，银河系发生更加剧烈碰撞的可能性非常大。Purcell说目前银河系正在朝仙女座撞去，而且是直接相撞。后果整个银河系将化成椭圆形的一团星尘，不过，那将是十多亿年以后的事了。

听起来似乎不可思议，我们的银河系竟然时刻遭受着小行星系的撞击，所幸的是，银河系够广阔，我们的生存空间还有很多……