苏35毁约在即歼16挂载神秘空空导弹试飞, 背后藏着什么秘密
近日，网络媒体公开的照片显示，一架中国空军的歼-16战斗机挂载了一枚空空导弹准备进行试飞。需要注意的是，这架歼-16所挂载的导弹不同于以往中国空军服役的任何一种空空导弹，其硕大的体积和特殊的无翼式布局在以往中国研发的空空导弹中前所未见。很显然，这是一种全新研发的空空导弹，这种新型导弹在技术指标和战术运用上与传统空空导弹或许有本质上的区别。
对比照片中的歼-16与新型空空导弹，不难看出新型空空导弹体积非常巨大。歼-16机长约21.8米左右，而由新型空空导弹全长接近歼-16全长的三分之一左右判断，新型空空导弹弹体长度达到6米左右。目前中国空军现役的霹雳-12空空导弹弹体长度为3.85米、弹体直径203毫米、全重160千克，而新型空空导弹的弹体长径比与霹雳-12接近，由此可以估算新型空空导弹弹体直径约310毫米左右，这种规格的空空导弹不但在中国空军中前所未见，即便在世界范围内也是十分罕见的。
与新型空空导弹可以类比的是俄罗斯的KS-172（也称K-100、RVV-L）远程空空导弹。该型导弹属于远程空空导弹，其全长为6.01米、弹径400毫米、射程约为300千米，俄罗斯原本计划将其作为苏-30MK战斗机的配套武器向外推销，但迄今没有用户采购该弹。考虑到弹体规格接近，中国新型空空导弹的射程也应该接近于KS-172，这就使得该弹的发射载机成为一个非常值得商榷的问题——依照目前中国空军作战飞机机载火控雷达的水准，对于300千米外的空中目标根本无法实现探测和锁定。同时，新型空空导弹体积、重量均远超过现有空空导弹标准，挂在于普通战机上必然会导致载机机动性严重降低，而挂在于隐身战机上则非常有可能因战机弹仓规格不合适而不得不采用外挂方式、破坏载机隐身性。由此看来，新型空空导弹必然不可能是用于对远距离上战术飞机的拦射，该弹必然另有用途。
而如果考虑到现代空中力量作战的体系化，新型空空导弹的用途也就不难理解了。目前具备完善攻防能力的空中力量在作战时都依赖包括战术作战机群、空中预警指挥中心、情报与信息支援机、电子战飞机和后勤保障机等在内的综合力量，其中除作战飞机外其他机型大多体积较大、机动性低，同时却又有大批战斗机予以掩护，因此仅凭战斗机自身的力量难以实现对这些目标的有效打击。很显然，新型空空导弹所针对的就是这些发挥关键作用、却又处在作战集群后方难以接近的目标。虽然导弹载机本身无法发现和锁定这些目标，但考虑到中国空军同样具有完整的作战体系，战时导弹载机可以通过预警机发现并跟踪目标，而这又对体系化作战具有了更高的要求——为战斗机提供目标信息并引导空空导弹进行攻击，不但对以数据链为核心的信息网络要求极高，而且还对预警机本身的工作体制和雷达波段有特殊要求。中国在这一方面发起冲击，显然已经可以证明中国空军的预警机水准和信息网络建设都达到了很高的水平。
需要注意的是，尽管新型空空导弹是首次在公众媒体上曝光，但实际上中国早就有过研发远程空空导弹的计划，并进行了较为深刻的技术研究。从网络上公开的技术论文来看，中国对于远程空空导弹的整体技术指标要求较高，认为远程空空导弹要具备在30000米高空、4到5马赫速度条件下射程达到300千米的指标，这在中国以往的空空导弹中前所未见。若实现这一目标，依照目前的技术水准传统上的火箭发动机显然力所不及，而冲压喷气式发动机则因优异的高空高速性能成为了远程空空导弹的唯一选择——这也从侧面证实了中国在冲压发动机研发方面的技术水准。