Chrome OS:叫板Windows,超越Linux

谷歌的Chrome OS不是第一个挑战微软Windows独霸地位的操作系统，但它拥有一项过去Linux等其它对手缺少的优势：网络。

任何新的操作系统都必须能吸引开发者为其制作有用的应用软件。过去的Windows挑战者的问题，就是与Windows已具备的各式各样应用软件相抗衡。 这些软件包括主流的Microsoft Office、Quicken、Adobe Photoshop、许多游戏，但也有无数针对小用户群体使用的软件，如族谱图程序。虽然有些人可满足于少数必须的应用软件，操作系统需要广泛的支持，才 能达到大规模的渗透。

Canonical公司的Ubuntu版Linux是颇受好评的桌面操作系统，但每年的报税季降临时，好用的报税软件却无法在其上使用。若考虑到全球使用者日常所需的所有软件，Windows的既有优势显得更清楚。

Chrome OS和任何其它操作系统，都面临同样的应用软件障碍，但谷歌有不同的应对战术。虽然Chrome浏览器是以一个精简版的Linux为基础，但其应用软件不是在Linux之上执行，而是因特网。Chrome是网络应用程序的导管，Chrome OS则是载具。凭借这一优势，谷歌将在2010下半年进军上网本市场。

产品管理副总Sundar Pichai和工程主任Linus Upson在Google Chrome OS博客上宣布：“对应用程序开发者而言，网络就是平台。”那赋予谷歌真正的优势，现在已是人人上网，包括每个Windows使用者。为日常使用加入网络应用软件，与突然从Windows全部改用Linux或Mac OS X相比，是一个更和缓的过程。制作网络应用软件的程序设计师可接触到任何使用Windows、Mac OS X、Linux，甚至许多高级移动电话的人。

而说到程序设计师，现在有无数网页开发者是拿钱办事，当中许多人都朝着谷歌的交互式网络应用软件方向发展，而非被动式的静态、浏览的网页。除了谷歌本身的网络软件，如Google Docs和Gmail，还有许多在线照片编辑软件、个人理财工具和游戏。Facebook的服务不能没有网络，雅虎、Google和MySpace也把他们网站的某些部分，通过如OpenSocial等基础，转变成包含其它网络应用软件的载具。

简单地说，尽管所谓的Windows思维一直以来相对静态，网络已经绽放成一个应用程序平台。就连微软也准备用Office 2010网络版加入这个舞台。老大上场，小弟靠边闪，在线版Office一定所向无敌吗？错。网络的效用愈来愈多，但它不是一个完美的应用软件基础。用网络应用软件重现一种PC原生软件的效用性和多样性，需要新的技术和专才。

第一，基于安全和技术限制等因素，网络应用软件无法像原生操作系统一样利用硬件资源。想用网络软件操作镜头或烧录照片到DVD？祝你好运。

第二，性能表现问题。网络软件的执行是通过如HTML（超文本标记语言）、CSS（串接样式表）和JavaScript等标准的结合。那些标准能执行较基本的程序，但难以应付需要密集运算的复杂软件，而使用者接口通常很简陋。

第三，网络联机仍是一个麻烦问题。没有网络的网络软件就像没有缝线的裁缝机。通过3G和其它开发中的技术，情况将日渐改善，但目前就算在许多高科技地区，还是没有完全可靠的网络联机。

第四，尽管网络开发者为数众多，只有极少数能取得制作复杂应用软件必须的技术。最明显的例子，就是应用软件在Chrome、Opera、Mozilla Firefox、苹果Safari和IE通常有不同的执行方式。程序设计工具将改善这种状况，但学习新的编写方法需要时间。

Google或许野心勃勃，但却不天真。该公司一直积极克服许多问题。例如困扰多年的普遍性网络存取问题，他们提供的Google Web Toolkit，即可减轻编写支持多种浏览器之JavaScript的繁杂程序。