轻量级框架与重量级框架
事实上“轻量级”与“重量级”并没有确切的定义。轻重量级之分应当考虑如下几个方面：
加载的资源
Spring相对于EJB是轻量级的，但这就好像说大象比鲸轻。
如果你想要运行一个Java EE应用程序，你不能够简单地创建一个应用并直接运行它本身。需要一个JavaEE服务器来运行应用，例如Glassfish，WebLogic或WebSphere。多数应用服务器都是非常巨大并且复杂的，并不容易安装和配置。
EJB应用启动时要消耗大量的资源，内存、CPU等，把所有的服务都加载进来；Spring则是可定制服务，需要什么加载什么。
侵入性（或曰框架依赖性，耦合性）
重量级框架（如EJB2.0和Struts1.2）侵入性较高。它强制开发者写一些与框架绑定的类。这使得这些类很难被测试。
Spring将侵入性降到最低，它允许使用POJO进行开发。Spring并不强制实现Spring API接口或扩展Spring API类。这使得这些类方便测试。这使得把类迁移到其他轻量级容器更加容易。
开发的方便程度
如上条所述，使用重量级框架要写一些框架绑定的类，部署、运行及测试过程都较为复杂，开发起来并不方便。而轻量级框架反之。
解决问题的侧重点不同：
轻量级框架侧重于减小开发的复杂度，相应它的处理能力较弱（事务功能弱，不具备分布式处理能力），适用于开发中小型企业应用。 重量级框架则强调高可伸缩性，适合于开发大型企业应用。
轻量级框架的特点：
一般是非侵入性的、依赖的东西非常少，占用资源非常少，部署简单，比较容易使用。
为何说Spring是轻量级框架：
- Spring以集中的、自动化的方式进行应用程序对象创建和装配，管理对象生命周期，组合成复杂的应用程序。
- Spring提供了不同的模块，基于需求可以灵活选择。Spring jar的大小通常在几MB。
- 相比较EJB，Spring需要写更少的代码和更少的配置。使得开发人员能够更关注业务逻辑。
- Spring容器是非侵入性的，完全采用POJO进行开发，方便测试。
- Spring方便与其他框架与第三方类库无缝集成。
Spring与其他基于POJO的容器相比，例如Guice和Plexus，仍然称得上是“重量级”。因为完整的Spring技术栈包含了POJO之上的层次，它的MVC框架需要Servlets基础设施。
Spring相比EJB2.x确实是轻量级，最主要的卖点是POJO的使用。
为何说EJB是重量级框架？
首先这是Rod Johnson说的，Spring狂热者奉之为圭臬的论断。
2004年以前EJB2.x确实是重量级，它需要EJB容器来运行，需要加载较多的资源，代码侵入性较高–需要实现特定的EJB接口，相对来说开发并不方便。
总结
轻重量级是相对的，主要从加载资源、代码侵入性和开发便捷性等方面去考虑和比较。类似地，使用volatile变量可以用来确保变量的更新操作被同步到其他线程，这种同步机制相对于同步容器就是轻量级的（当然更具可伸缩性和实用性的是并发容器而非上述二者）；而jetty相对于tomcat而言，由于其加载资源更少，也可以称之为轻量级的。