拨开万兆网迷雾 统一网络架构才是正道
随着数据的几何级增长，以及计算、存储和网络技术的突飞猛进，10GbE以太网络的普及已经山雨欲来，渐成大势所趋。不过，和IT厂商的积极态度形成鲜明对比的是，很多企业对万兆网络的部署游移不定，面对下一代网络发展的不确定性和技术标准的纷杂，更倾向于谨慎观瞻，以避免因草率绑定某一个标准，而承担未来风险。但企业也不能错失时机，让IT在支撑业务，提升效率，降低成本等方面滞后。
戴尔认为，在IT业界经历了应用整合、主机整合和存储整合之后，下一个能为企业带来效率提升的热点是：统一网络架构（Unified Fabric），因为它可以同时支持标准TCP/IP、iSCSI、IPC、FCoE协议，能够彻底整合高速以太局域网、SAN存储网络, 以及Infiniband等几乎所有主流的网络技术和标准，从而让企业可以在挺进万兆网络的同时，也能更为平滑地步入下一代网络。
标准林立，难言谁将一统天下
IT行业的发展，从来都伴随着各种技术和标准之争。网络存储技术也不例外。存储网络中以太网和光纤通道网络的战争依然相持不下、旷日持久。
在2007年之前，光纤通道大受青睐。2005年，存储厂商大踏步走上从2Gb光纤到4Gb光纤的升级大道，EMC、IBM、HP、HDS、Sun等厂商也先后完成了其中存储产品的4Gb升级。
不过，从2007年开始，情况发生了巨大的变化。当年6月，由T11、Cisco、 Brocade等厂商组成的一个网络存储工作小组(FC-BB-5)宣布了一项新的标准建议，旨在通过以太网直接传输光纤通道协议，即Fibre Channel over Ethernet (FCoE)。FCoE能够让用户在低廉、开放的以太网基础上，享有接近超过于光纤通道的交换和传输性能，对于一些对iSCSI传输性能仍然心存疑虑的用户来说，这项技术无疑能够提升了用户对以太网传输与存储带宽的信心，促使更多地用户尝试采用以太网基础架构来运行存储传输。FCoE网络存储工作小组的T11成员厂商包括：Brocade，Cisco，EMC，Emulex，IBM，和QLogic等众多厂商。
近年，随着10Gb低耗电的SFP+标准以太网络的到来，万兆网络格局又发生了一些新的变化－－建立在成熟的TCP/IP基础之上的iSCSI技术，正在成为主流和理想的10Gb网络部署方案。高速以太网每次带宽以10倍的量级来升级，而FC每次升级的带宽只能提升双倍。这就难保几轮升级过后，以太网的带宽将把FC远远地甩到后面。据国外机构(Forrester Consulting)的一项调研显示，仅有27%的用户会考虑采用FcoE, 而大部分用户(56%)会考虑长期使用iSCSI在万兆以太网络上，说明了iSCSI的未来大有市场。
而2008年以来，如何把光纤通道协议跑在“强化版”的万兆以太网络面临日渐尴尬局面－－不同厂商会对同一标准做出不同的理解,都揉入了各自专有(非标准)的技术。因此，如何强化万兆以太网络来支持FCoE也众说纷纭, 如思科说的是DCE(Data Center Ethernet)技术, Brocade说的是CEE(Converged Enhanced Ethernet)技术, 但是真正的标准制定协会(IEEE)仍未将DCB(Data Center Bridging)标准写出来，DCB标准内的四大技术都仅仅在草案中,可以说强化版的万兆以太网络在今天还尚未成熟，发展路向也不明朗。
目前FCoE存在的问题在于协议不能做路由, 也不能做点对点的直接, 等等诸多限制，，而且涉及FCoE一切问题仍有待于下一步(FC-BB-6小组)的全面讨论，目前准且地说是处于等待阶段。因此，企业的明智选择是不要过早的绑定某一个标准，以免因“误判”而付出更大的风险和代价。在另一面， iSCSI可以直接在标准的万兆以太网上运行,并不需要其强化版, 当然在未来，如果DCB标准真的推出来，iSCSI 也可以使用到DCB的优点。
Unified Fabric，标准之前领先一步
兼顾现实应用与未来发展，满足企业万兆网络需求的解决方案首选是Unified Fabric。
随着FCoE成为下一代的FC技术标准， InfiniBand组织也推出了面向Ethernet的版本。这意味着在应用网络领域，大家都会走向统一的以太网，我们称为Unified Fabric（统一网络，或者统一构架）。
Unified Fabric在带宽、延迟、互联等方面都具有优势，能给企业带来许多独特的利益点，包括：降低复杂性、更好的成本结构，杠杆的规模经济以及更好的互用性，能够很好支持存储和服务器集群与联网组共同工作。
戴尔认为，虽然目前DCB标准尚未成熟，但用户即刻就可以通过Unified Fabric马上拥有成熟的万兆以太网络，并且可以采用快速及标准的iSCSI存储协议。而待DCB真正成熟，标准完善之时，再对架构和系统进行进一步完善和强化。因为Unified Fabric支持下一代网络可能的标准，对客户来说，完全可以在没有风险的前提下，将今天的万兆以太网顺利升级到下一代网络。
以客户需求为指南，戴尔的目标是帮客户简化IT、提高效率、降低成本和能耗。其中，很重要的一个方面是就是通过实施整合－－应用整合、主机整合、虚拟机整合，以及Unified Fabric网络整合，不断提升客户价值。面对未来万兆网发展模糊的前景，戴尔希望通过渐进方式使客户远离风险，既然Unified Fabric架构可以兼顾现在与未来客户对高速网络的需求，客户实无必要让自己陷入不成熟标准的陷阱之中。
值得一提的是，在推广Unified Fabric的同时，戴尔还推出万兆的Converged Network Adapter (CNA)网卡解决方案，支持iSCSI, 未来的FCoE和标准的TCP/IP等协议。CNA网卡能够给客户带来直接的价值，如高性能、低延迟的连接等；而iSCSI又可以大大提高网络性能。