性能改善达到巅峰的J2SE 1.4

J2SE 1.4平台的推出发生在2002年2月13日，由于此前在Java平台和.Net平台间发生了规模浩大的孰优孰劣的论战，而论战中，Java平台最大的缺点就是性能问题，所以J2SE 1.4平台把性能的改善放在了最重要的位置。

HotSpot虚拟机： HotSpot虚拟机能够很大程度上提高性能，所以J2SE 1.4已经不支持传统的虚拟机。现在，启动应用程序应该通过-client或者-server选项来启动，如果你还是通过-classic选项来启动，会收到这样的错误提示：”Error： Classic VM no longer supported。”

锁机制： 由于旧版的HotSpot虚拟机的锁机制会导制严重的性能和功能问题，J2SE 1.4已经改写了该锁机制。

安全API： Java Cryptography Extension(JCE),Java Secure Socket Extension(JSSE)和Java Authentication and Authorization(JAAS)这三大安全API从optional API移到了core API中。这样，J2SE 1.4的安全域(SecureRandom)实现可以利用操作系统提供的安全机制，以便缩短应用程序的启动时间。同时从optional API移到core API的功能还有XML处理API和JDBC2.0 API。

RandomAccess标记接口： 加入了RandomAccess标记接口，如果一个List实现了该接口，则表示它支持快速的随机访问，这样可以提高List访问的速度。

LinkedHashMap： 加入了LinkedHashMap，这是一个插入排序的Map实现，但它的运行速度和HashMap一样快。

反射： 很多产品中都要使用反射(Reflection)机制，但大家知道，反射是相当耗时的，所以，J2SE 1.4中重写了java.lang.reflect.Field、java.lang.reflect.Method.invoke()、java.lang.reflect.Constructor.newInstance()和Class.newInstance()等方法，使得我们利用反射也能写出高性能的应用程序。

64位计算： J2SE 1.4支持64位计算。64位支持使J2SE 1.4可以使用超过几百GB的内存，而以前的版本仅可以使用4G以内的内存。内存使用的扩大可以提高程序的运行效率。

新的I/O API： J2SE 1.4在API层面最大的变动，就是它更新了原有的java.io包，以及加入了一组更有效率更多功能的新的I/O API。旧的I/O处理是以串流(stream)的方式来存取的，以字节为单位，而新的I/O处理是以块(block)的方式来存取的。一个块可能包含了512字节，而磁盘的存取本就是一个块一个块来进行的，所以新的I/O处理方式对于底层底数据存取更自然更有效率。

断言和日志处理： J2SE 1.4版本在Java语言层面上加入了断言（assert关键字），在API层面上加入日志处理API，这些为程序的调试提供了强有力的支持 。