长征中张国焘带8万人挑战中央，毛主席带一万红军连夜北上
祖国网消息《祖国》杂志记者采访中国军事科学院军史历史专家陈伙成研究员：红军为什么要长征？长征给中国共产党带来了什么？
为什么要离开根据地
由于中国工农红军中央战略区第五次反“围剿”失败，为保存力量，开拓新局面，中共中央毅然决定进行战略转移。
当时的情况是敌强我弱，我们红军有自己的作战特点，叫做“你打你的，我打我的”，但是当时因为博古在中央推行教条主义战略，他把整个中央红军战略区的指挥权交给了李德。李德虽然在苏联的军事学院学习过，但是他的那一套理论是建立在苏联红军的基础上，把他那一套理论生搬硬套用来指挥中央红军那是肯定不行的。
当时情形是严重的敌强我弱，敌人有50万，红军只有10万；敌人有整个国家的资源支撑，红军没有；敌人的火力、武器强大于红军几十倍，红军连武器弹药都要靠从战场上缴获来补充，所以红军不能像苏联红军那样打，结果就造成了第五次反围剿的失败。
当然刚开始也没有想要走那么远，当时想要到湘西，换个地方建立根据地。但是一旦离开中央战略根据地，因为红军非常弱小，后面的事就不是我们能决定的了，所以就一直被敌人撵着走，这就越走越远。
为什么先向西后向北
当时长征为什么要往西走呢？这也是当时环境决定的，因为东边是福建，纵深很小，一走就走到海边了；南边同样也不能走；北边是敌人统治力量最强大的地区，是当时中国政治经济的中心地区，所以也不能走；这样一来就只剩下西边可走了，因为当时的西边比较落后，敌人统治力量也比较薄弱。
这样向西一走，敌人在后面追着，就走到青藏高原的东侧了，这样就不能再往西走了，再走就进入青藏高原了，当时的青藏高原对红军来说，地理条件不适合、人文条件不适合、经济条件不适合，就不能再向西走了。向南走就是云南，云南的纵深也很小，敌人追进云南，红军还能往哪跑，往国外跑那是不可能的，所以只能向北走。
向北就是西康，当时的西康地理和经济环境很差、人口很少，是没有办法养活红军的，所以红军的大部队是不能在那个地方长待的。
所以红军当时去了四川、甘肃、陕西三省的边界交界区，和张国焘的四方面军成功会师。
但是后来出现张国焘的问题以后，中央红军两个军不到一万人，连夜北上去了，当时刚好发现25军长征已经到达陕北，所以中央红军就决定到陕北去。
为什么全国红军都要长征
为什么中央苏区一部红军长征，形成了全国全部红军主力长征呢？当时红军的整个战略格局是由各个部分组成的，比如说由中央红军和中央苏区构成的中央战略区，这是主战场，还有张国焘领导的红四方面军所在的川陕战略区、湘鄂赣战略区、黔东战略区、闽浙赣战略区、湘赣战略区等等。
在这个战略格局中，中央战略区是起着支撑作用的。因为中央战略区反“围剿”失败，中央红军大转移，整个红军的战略格局就动摇了，如果不能很快稳定的话，那么整个中国革命的局面就会很快崩溃。
所以中央转移以后，很快就对整个红军的战略格局产生严重影响，所以其他战略区的红军也只能跟着长征。
在这个时候，张国焘的川陕战略区本应该接替中央战略区的地位，支撑整个红军的战略格局，把局面稳定下来，因为他有这个实力，红四方面军当时已经发展到八万多人，川陕根据地的人口已经达到500万，川陕战略区的实力仅次于当时的中央战略区。
如果他继续坚持在川陕战略区进行斗争，那么整个局面也还能支撑住，可是他没有这么做，他害怕蒋介石把战略重心转移到他的头上去，与其让敌人撵着走，还不如我自己走，所以他也跟着走了。
他一走，再也没有哪个红军战略区有实力替代中央战略区的支撑作用。原先由中央战略区承担的国民党军事压力，因中央红军走了，没有其他红军战略区有实力来承担，所以其他战略区的红军也就跟着走了。这也是为什么中央苏区一部红军长征，却形成了全国全部红军主力长征的一大原因。
为什么北上抗日对 张国焘南下错
长征前后一段时间，日本正在为全面侵华做最后的准备，中华民族面临生死存亡的危机。
中国共产党不顾自身尚弱小，在国民党重兵绞杀下随时可能遭受灭顶之灾，却始终坚持北上抗日，唱响了那个时代中国的主旋律，中国共产党在勇于担起拯救国家民族危亡的同时，也站在了中国历史的潮头。这在当时是党中央最为英明的选择。
相反，张国焘对整个战略形势产生严重误判：他认为中国革命的战略高潮已经过去了，红军只有向西走，躲到深山密林中，避开敌人的围剿，等待时机，等待整个中国的时局发生变化，东山再起。
这种思路是一种逃跑主义，也非常可能使我党在后来日本发动侵华战争的历史大背景下成为一支“边缘化”的政治力量；
此外，当时南边的西康和四川边界地区非常贫穷落后，地理条件非常差，不能满足红军大部队的生存发展需求；
另外当时这些地区的人文条件比较差，这些地区都是少数民族聚居区，当时少数民族对汉人有很大的误解，而历史遗留下来的民族矛盾问题，红军也不可能在短时间内解决；
而且这些地区人口密度非常低，生产力异常低下，不可能为红军提供基本的物质需求和人员补充；
最后，红军如果躲在这个消息闭塞的地方，不能将影响力辐射全国，那么也就不能领导全国的斗争，所以红军不能在这个地方长期存在。
可是张国焘要以主观驾驭客观，当他不能左右中央时，他就带着部队南下了。
结果南下部队损失了一半，绝大部分是病死、过于虚弱死亡，又碰上严寒的冬天，他只好又重新北上了，最后在甘肃会宁和中央红军会师。
