Uber命运如此多舛的当口，软银砸了几十亿美金给它「冲喜」
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软银向来不将鸡蛋放在一个篮子里。继成为多个共享出行公司的大股东之后，软银将触角伸向 Uber，计划与德龙等公司一起向 Uber 投资 10 亿美元，并将购入高达 90 亿美金的 Uber 股票。若一切顺利，软银将持有 Uber 14% 的股份。此举可谓双赢，2017 年伤痕累累的 Uber 有望通过软银的加入重整旗鼓。一方面资金的注入将加快其上市的步伐，另一方面，软银的介入将对公司的政治格局造成一定的改变。与此同时，Uber 员工也将获得在公司上市前提前将股票变现的机会。
编译 | 王艺
当地时间 11 月 12 日，Uber 发言人向外媒 TechCrunch 证实了日本软银对该公司的一笔大额投资。
「我们已与软银（SoftBank）和德龙（Dragoneer）牵头的财团就一项潜在的投资签订了协议。我们相信，此次投资源于资方对于 Uber 长期潜力的看好。本次投资将帮助 Uber 深耕技术，并继续海内外的业务拓展。」
Uber 并未披露本次投资的具体细节。但据悉，本次投资金额为 10 亿美金，投后估值将接近 700 亿美元。据知情人士透露，本次投资为上一轮 G 轮的后续融资。
该财团还有意通过购买员工及其他持股人手中共 90 亿美金的股票，将股份占有量提升至 14%。经过与 Uber 方的协商，这些股票或将以较低的价格购入，但具体单股金额尚未确定。有了这些股票，本次投资将成为历史上最大规模的二级市场交易。
本次投资略微延期，除收购股票所遇到的困难外，另一个原因在于前 CEO 特拉维斯·卡兰尼克的任命问题，公司目前被前 Expedia CEO Dara Khosrowshahi 领导。
卡兰尼克和 Uber 的大股东，也是本次资方之一 Benchmark 资本在围绕 Uber 公司治理的一系列问题上一直存在分歧，Benchmark 今年曾试图将卡兰尼克赶下台，随后提起诉讼，试图将他踢出董事会。
其实，本次投资还暗含着 Uber 管理层的政治变化。为促成软银的投资，Benchmark 已经同意，若投资成功，将撤销对卡兰尼克的诉讼。而这一诉讼涉及到卡兰尼克对三名董事席位的任命权，其中包括他自己的席位。
卡兰尼克也已经同意，若诉讼取消，他对其所持有的三个董事会席位的任命需经过董事会投票决定。
最近，他提名了 Ursula Burns 和 John Thain 进入董事会。这意味着，本次投资顺利完成后，若二人中有一位想要放弃自己的位置，卡兰尼克需要通过董事会投票才能任命替补人选。
对于 Uber 来说，此次软银的投资至关重要，因为它将引发重大改革。为了限制卡兰尼克在公司中的角色，董事会已经通过了一系列治理改革措施，包括将不同类别的投票平权，并将董事会席位扩大到 17 个，以允许新的独立董事加入等。这些有利于公司变革的措施需随着软银对 Uber 的投资才能生效。
另知情人士表示，TPG、Tiger Global、DST Global 以及中国腾讯控股有限公司（Tencent Holdings ltd .）也可能参与购买 Uber 股票。
这是 Uber 团队的关键时刻。一直以来，大多数现任员工被禁止出售股票，这一股票收购计划将为 Uber 的数千名员工提供了一个潜在的机会，让他们在 Uber 预计的 2019 年 IPO 之前的一年多卖出股票。
届时，旧金山将有大量百万富翁诞生。而卡兰尼克本人若有意抛售其在公司的大量股票，将成为坐拥亿万现金的富翁。
此外，考虑到 Uber 正在准备上市，该 10 亿美元投资也将对公司发展起到很大的推动作用。
这也是公司的一个转折点，对于 Uber 来说，充满了法律纠纷的 2017 年是艰难的一年。公司在这一年经历了字母表公司无人驾驶部门对其提出的专利诉讼，以及公众对其公司文化的质疑。甚至为此，卡兰尼克于今年 6 月被迫辞职。
有评论认为本次投资意义非凡，因为软银也是 Uber 的一些竞争对手的主要投资者，例如印度的 Ola 以及东南亚打车巨头 Grab。有传言称与其他风险投资机构所采取的投资策略不同，软银更希望在同一赛道上对多个选手进行押注。
共享出行公司似乎是无人驾驶时代的「天选之人」。目前，无人驾驶行业正急于寻求落地方式，共享模式被普遍看好。
首先，共享出行公司拥有大量的道路及出行数据。其次，若将自动驾驶技术比做血液，那么共享出行公司已经铺开的出行网络就是天然的血管。最后，从成本层面考虑，无人驾驶落地初期，将经历成本高昂且技术相对不成熟的阶段，此时共享模式将最易被 C 端用户接受。
因此，产业内出现了传统车企、共享出行公司、无人驾驶技术公司以及芯片厂商抱团的情况，通用汽车就是 Uber 的合作方之一。除合作外，Uber、滴滴等共享出行公司也在研发自己的 AI 技术，如本月初，Uber 与斯坦福大学联合开源了深度概率编程语言 Pyro。
软银作为一家人脉广泛的日本科技公司，将能够帮助 Uber 扩张其在日本及东南亚的势力范围。