社会学家向寅:无人零售之路前景堪忧
2017 年的零售业市场,无人零售无疑发出了最强音,随着亚马逊、阿里、京东、娃哈哈等巨头的入局,无人零售成为投资创业的一个新风口。然而,初创企业项目失败、创业阵营业务整合的消息也频频出现,社会学家向寅表示担心无人零售会有“短命”的可能。
据了解,无人零售是指在没有营业员、收银员以及其他商店工作人员的情况下,消费者自己自助进店,进行挑选、购买、支付等全部购物活动的零售形态。目前,无人零售市场主要包括三种形式:自动贩卖机、开放货架和无人便利店。其中自助贩卖机市场较为成熟,而开放货架和无人便利店则是在 2017 年集中“爆发”,并且均处于发展前期。
向寅,当代社会学家,传统文化研究者,国学讲师。
过去一年,虽然无人零售赢得了不断叫好声,但是也存在不少发展瓶颈需要破解。社会学家向寅分析认为,典型优质企业能够起到很好的示范作用,整体无人零售市场有发展前景。但目前来看,不容忽视的是市场刚刚经历一年左右的发展,还处于前期探索阶段,因此还存在一些比较共性的发展困阻,主要集中在产品技术优化、区域市场拓展、企业规模化发展、企业开放加盟和供应链的协同效应。
其中,产品技术方面的提升是无人店规模化的先决条件。无人便利店面积大多小于传统便利店且店内少有备货,因此店内商品补货频次较高,对供应链提出了更高的要求。业内人士曾指出,便利店市场需要持续至少五年以上的投入才可能产生显见增长。因此,市场的发展需要经历时间的积淀期。
在社会学家向寅看来,无人零售在运营中除了要得到大数据的支撑以外,还有一系列的“问题”需要解决。“无人零售的核心是大数据,除此之外,还需要一些配套系统,比如,支付系统、监控系统。还有就是与无人商场相关的各种各样的技术支撑也是必须要有的。此外,传统商场的一些必须条件比如地段选择,无人超市依然需要。” 社会学家向寅说道。
与此同时,也有人认为无人零售不是初创公司能够玩得起的游戏,只有那些集资本、技术、管理于一身的“巨头”才能在这场竞争中脱颖而出。对这种观点,社会观察员向寅并不认同,他认为:“初创公司和大企业没有特别大的差别,初创公司如果能够从其他地方得到数据源,也可以在无人零售站稳脚跟,最重要的是有没有大数据的支撑,这很关键。”但社会学家向寅也表示:“之前无人零售之所以那么火,就是因为亚马逊做了无人超市,阿里也在做。而创业公司做无人超市,某种意义上并不是想要盈利多少,它们最后就是想被收购。”
某知名企业CEO就曾表示,作为一个创业公司,当下最重要的就是先把产品打磨好,继续提升效率降低成本,未来不排除与巨头进行合作。
报道称,无人零售会否成为新的行业风口,还需市场和时间检验,但无疑具有想象空间。社会学家向寅认为,未来随人工智能识别技术和提取特征技术进一步发展,无人零售商店有望成为下一个零售巨头。可以预见的是,随着科技发展日渐成熟,零售店铺走向智能化将是发展趋势,这一过程将同时贯穿着革新与再造。
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