微软大小冰“合体” 能否在中国搜索市场弯道超车？

安科科技 韩大鹏

夜静更阑，朋友圈中一则软件工程师的招聘信息“打破”了宁静：微软人工智能（小冰）和必应搜索（大冰）整合开始。

消息看似突然，实则必然。实际上，具备大量数据的搜索引擎和AI产品的“联姻”是微软发展的趋势，也是必经之路，更是两产品的自然落地场景。

从苹果Siri，到GoogleNow，再到微软Cortana，用自然语言提问并获取信息的方式已开始走进人们的生活，不久将会彻底改变搜索体验。微软正试图用大数据催生人工智能，再用人工智能反哺搜索引擎。在人工智能时代背景下，国内的搜索引擎市场是否会掀起波澜？微软必应是否会凭借19年的技术经验“弯道超车”呢？

耐人寻味

招聘启事字斟句酌

招聘的发布者来自微软小冰项目全球负责人李笛。短短几十字中，3个词句颇有深意：终于可以；AI泡沫很大；实现最大增值。

一位在微软工作多年的人士告诉安科科技，微软的“步调”与国内众多企业不同，有些企业的产品只是有了雏形或模式，即开始做前期宣传，而微软则是在宣传后希望产品马上落地。此次李笛的发布，本意并非宣传，而是想凭借其在科技圈的人脉和影响力，招聘更多的程序员加入其中，“如果真是想炒作，为何不开发布会呢？”

上述人士透露，李笛作为微软(亚洲)互联网工程院副院长，小冰项目和必应中国的相关业务均由其负责，但因公司组织框架和产品发展原因，此前产品并未结合，此次宣布“合体”，经过了多次探讨，目前团队的指向也很明确，“框架都摆好了，就是等人才进来”。

实际上，产品结合只是其中一方面，科研与工程的整合同样是重头。据了解，微软已于去年年底，将与AI相关的产品部必应、Cortana等的团队和研究部门整合，这个大团队的人数达到了5000多人，由微软全球执行副总裁沈向洋直接领导。

而对于“AI泡沫很大”的说法了，李笛本人有着自己的观点。他认为，目前大量的创业公司或初创公司，纷纷称自己在做人工智能，但其中很大一部分是泡沫，目前大部分对话式AI产品都处在泡沫阶段，没有用量和数据是最大的问题。

目前，泡沫的说法已被业界普遍认可，资本的青睐加速了AI产业发展，也加速了泡沫的生成。有风投数据显示，在2011-2015年，全球有超过65%的融资发生在天使轮或A轮，而D轮及以后的融资仅有20家。截止2016年下半年，中国AI创业公司达到了235家，但只有28%的公司获得投资，投资金额共计约30亿人民币。

尴尬地位

国内常年水土不服

李笛在接受采访时曾坦言，微软自整个PC时代都处于领先地位，且无人能撼动，但在搜索引擎和互联网时代，微软未能作出及时反应，被谷歌和百度反超。

一直以来，全球搜索市场中，谷歌凭借“压倒式”优势稳居首位。根据2016年市场研究机构comScore数据统计，谷歌的份额为63.4%，而必应凭借21.9%位居次席。

实际上，这一数据相比2015年有了很大提升。业内人士认为，这主要集中在微软旗下的Cortana语音助手以及Windows 10操作系统对于必应的推广。目前必应是Cortana的默认搜索工具，而且在Windows 10操作系统中，只有Edge浏览器可以深度集成Cortana。随着Windows 10桌面版装机量已经超过4亿，以及Cortana的智能程度仍在继续提升，预计必应搜索引擎的增长将持续增加。

但反观国内搜索市场，格局却发生了根本性逆转，必应的表现多年来极度平庸。

据易观智库数据显示，2016年第三季度中国搜索引擎运营商收入的市场份额中，百度、谷歌中国和搜狗的占比达到了94.97%，而必应和其他搜索引擎只占了5.03%。同年第四季度亦是如此，前三家依旧占了94.77%。

业内人士认为，必应在中国表现不佳的原因大体有两点。首先是体验不佳，搜索结果往往不能迎合国人“口味“，其次是国人先入为主的意识。在知乎上，多数网友也在”吐槽“必应的搜索体验。安科科技记者在必应和百度上分别搜索“姚明的妻子多少岁”，百度显示：叶莉年龄35岁；而必应仅显示出了姓名：叶莉。

等待时机

产品整合试图反超

虽然必要在中国搜索领域市场表现不佳，但小冰在国内可谓“人见人爱”。

作为全球科技巨头，微软此前内部孵化过不少成功的产品，但小冰有着特殊意义，因为它是自1992年微软设立北京办事处以来，完全孵化并发展于中国的产品，令微软中的华人甚是自豪。微软小冰团队人员告诉安科科技，目前小冰遵循的评价标准系指标CPS（conversations per session），即AI与人一次对话的轮数。从测试结果分析，小冰的CPS是23，即和人有46次对话，但据他们了解，行业内的平均数值仅为两三次。目前小冰已经进行了200亿次对话，后台数据中有条记录尚未被打破：一个人机对话长达9小时53分钟，双方交流了1229次。

然而，小冰的优异成绩能否助力到必应搜索上？

微软小冰团队人员表示，随着计算机和互联网技术的升级，以及云计算技术大数据技术的进步，搜索引擎已经不再是单纯的检索工具，而是拥有了一定智商。起初，小冰在冷启动阶段的数据，全是通过必应搜索导入的，可以被认为是由搜索引擎大数据催生人工智能。在冷启动环节结束后，即开始依赖小冰与用户间的沟通，团队定期会从必应中输入一些新数据给小冰，加以强化训练，再与必应整合，即是人工智能反哺搜索体系的过程。

但这并非微软一家的做法。实际上，用自然语言对话去改善传统的搜索引擎模式，已经是搜索行业的普遍趋势。在此之前，谷歌、百度等均采取了类似的做法。众人熟知的百度大脑，即是以天量级大数据和巨额应收，搭建的人工智能架构体系。

值得一提的是，此前微软宣称要将小冰实现与人进行情感连接，而与必应“合体”是否属战略改变？对此，微软团队解释称，目前小冰已是第四代产品，已开始向理性产品上靠拢，“现在到了这个时间点，必应要持续做好，小冰的产品线也要逐渐成熟起来”。

前景不明

业内分析难改格局

对于必应小冰“合体”，两个问题会引发关注：能否改变国内搜索引擎市场的格局；搜索框是否会被自然语音交互取代。

部分业内人士认为，搜索引擎和人工智能的结合，为谷歌、必应和百度找到了新的突破点。此前这些企业是互联网公司，但积累的天量级数据后为人工智能提供了新环境和新机遇，互联网公司或“变身”为一个不可估量的高科技公司。但是，这些并非微软一家在做，百度和搜狗等公司均在做类似的事情，微软要想通过小冰200亿次对话的优势改变市场格局，目前看有较大难度。另有人认为，两者的结合实际上为内部结构调整，属于战略部署，并非想改变市场。

对此，微软亚洲互联网工程院市场与公关高级经理任昊表示，团队不想把任何现有的市场作为标的，目前微软还需将技术不断提升，相信整合后可达到1+1＞2的效果。对于整合后的产品形态，团队已有相关规划，目前正在按照规划做开发，届时也会推出试用版。本月底，微软全球执行副总裁沈向洋将来京，届时团队会对整件事情做进一步梳理。此外，小冰也将封闭开发四到五个月，今年8月份将有重大升级。