高性能web网站优化原则13——配置ETag
什么事ETag
HTTP协议规格说明定义ETag为“被请求变量的实体值”。另一种说法是，ETag是一个可以与Web资源关联的记号（token）。典型的Web资源可以一个Web页，但也可能是JSON或XML文档。服务器单独负责判断记号是什么及其含义，并在HTTP响应头中将其传送到客户端，以下是服务器端返回的格式：ETag:"50b1c1d4f775c61:df3"客户端的查询更新格式是这样的：If-None-Match:"50b1c1d4f775c61:df3"如果ETag没改变，则返回状态304然后不返回，这也和Last-Modified一样。测试Etag主要在断点下载时比较有用。
服务器开发者会把ETags和GET请求的“If-None-Match”头一起使用，这样可利用客户端（例如浏览器）的缓存。因为服务器首先产生ETag，服务器可在稍后使用它来判断页面是否已经被修改。本质上，客户端通过将该记号传回服务器要求服务器验证其（客户端）缓存。
其过程如下：
客户端请求一个页面（A）。服务器返回页面A，并在给A加上一个ETag。客户端展现该页面，并将页面连同ETag一起缓存。客户再次请求页面A，并将上次请求时服务器返回的ETag一起传递给服务器。服务器检查该ETag，并判断出该页面自上次客户端请求之后还未被修改，直接返回响应304（未修改——NotModified）和一个空的响应体。
作用：Etag主要为了解决Last-Modified无法解决的一些问题。
1、一些文件也许会周期性的更改，但是他的内容并不改变(仅仅改变的修改时间)，这个时候我们并不希望客户端认为这个文件被修改了，而重新GET;
2、某些文件修改非常频繁，比如在秒以下的时间内进行修改，(比方说1s内修改了N次)，If-Modified-Since能检查到的粒度是s级的，这种修改无法判断(或者说UNIX记录MTIME只能精确到秒)
3、某些服务器不能精确的得到文件的最后修改时间；
为此，HTTP/1.1引入了Etag(EntityTags).Etag仅仅是一个和文件相关的标记，可以是一个版本标记,比如说v1.0.0或者说"2e681a-6-5d044840"这么一串看起来很神秘的编码。但是HTTP/1.1标准并没有规定Etag的内容是什么或者说要怎么实现，唯一规定的是Etag需要放在""内。
Last-ModifiedDate（最后修改时间）
第一次请求：
GET/i/yahoo.gifHTTP/1.1
Host:us.yimg.com
第一次响应：
HTTP/1.1200OK
Last-Modified:Tue,12Dec200603:03:59GMT
Content-Length:1195
第二次请求
GET/i/yahoo.gifHTTP/1.1
Host:us.yimg.com
If-Modified-Since:Tue,12Dec200603:03:59GMT
第二次响应
HTTP/1.1304NotModified
EntityTags（实体标签）
第一次请求：
GET/i/yahoo.gifHTTP/1.1
Host:us.yimg.com
第一次响应：
HTTP/1.1200OK
Last-Modified:Tue,12Dec200603:03:59GMT
ETag:"10c24bc-4ab-457e1c1f"
Content-Length:1195
第二次响应：
GET/i/yahoo.gifHTTP/1.1
Host:us.yimg.com
If-Modified-Since:Tue,12Dec200603:03:59GMT
If-None-Match:"10c24bc-4ab-457e1c1f"
HTTP/1.1304NotModified
ETag带来的问题：
ETag的问题在于，通常使用组件的某些属性来构造它，这些属性对于特定的网站服务器来说是唯一的。当浏览器从一台服务器上获得了组件后，之后，又向另外一台不同的服务器发起GET请求，ETag是不会匹配的——而对于使用服务器集群来处理请求的网站来说，这是很常见的情况。对于拥有多台服务器集群的网站，组件的下载次数可能会比必须进行下载的次数多的多，这将导致性能的下降。
对组件不必要的重新加载还会影响服务器性能并增加带宽开销。ETag还降低了代理缓存的效率。代理后面的用户缓存的ETag常和代理之间不会出现304响应，而会产生两个200响应，一个是从原始服务器到代理，一个是从代理到用户。
If-None-Match比If-Modified-Since有更高优先级。你可能希望如果ETag不匹配但最新修改日期是相同的，也能得到一个304响应，但实际并非如此。依据HTTP1.1规范，同时出现了这两个头，则服务器禁止返回304，出发请求头中字段全部一致
ETag：用还是不用
如果无需自定义ETag，最好将其移除。Apache支持FileETag指令，可以从ETag中移除inode值，只留下大小和时间戳作为组件的ETag。