他被朱元璋关进寺庙, 23天不给饭吃, 见面后朱元璋问: 怎么还活着?

在元末明初，南昌城中有一个远近知名的疯子，他14岁得了一场大病之后，就此被父母遗弃，只得乞讨为生，不过每次乞讨的时候，这个小叫花子总会大声说出自己对时事的预言，他说的最多的一句就是天下虽然动乱不安，但离太平之世已经不远了。当朱元璋定居南昌之后，这个小乞丐派来求见，朱元璋问你叫什么名字，见我何事？小乞丐朗声回答：自己大名周颠，世人称之为颠仙。

朱元璋看来，这是一个好玩的人啊，就此把他带在自己身边，可周颠总在朱元璋思考的时候大吼大叫，搞得朱元璋对他逐渐失去了耐心。有一次，周颠又吹牛说：自己水火不侵，朱元璋那就试试？他让人把周颠放进一口大铁缸中，下面大火猛烧，结果等柴火马上就要烧完了，周颠大吼大叫唱歌的声音依然清晰的传出，朱元璋打开一看， “颠仙端坐凛然，若在冰雪中，终不能伤。”

后来朱元璋把周颠寄宿在翠微亭，临走之前，朱元璋准备了一桌丰盛的饭菜，让周颠同吃，然后朱元璋开始犯坏，他悄悄的对主持说，自己走后，不要给周颠任何的东西吃，也不要让他走出寺庙。过了23天，朱元璋再次想起了周颠，他信步来到寺庙中，发现周颠神完气足，完全没有任何受饿的样子，从此再也不敢小看周颠。后来，朱元璋讨伐陈友谅。

周颠在战前说道：“天命不在陈友谅，可以征讨。”结果大军一到小孤山，周颠忽然看着很多豚鱼心惊，说此战下来，不知有多少士兵将被喂这些游鱼？朱元璋嫌弃周颠败坏士气，就把他扔进了海中，此后再也没有听说过颠仙的事迹。