传说皇都侗寨是古夜郎国天子所建, 去旅游的人只为吃合拢饭

皇都侗寨，这个有着霸气名字的侗寨是侗族文化民俗保留最完整的侗家村寨之一。位于湖南省怀化市通道侗族自治县，坐落于风景秀丽的黄土乡中。

山野村寨怎能称得上“皇都”？传说古夜郎国天子路过此地，被其浓郁的民族风情所吸引，故建“皇都”城。

皇都由头寨、尾寨、新寨、盘寨等四村组成,历史悠久， 形成气势磅礴的侗族吊角楼群，还有鼓楼、风雨桥。皇都侗寨的风雨桥紧邻这鼓楼而建，石墩悬梁，粗木做梁。廊柱上花鸟图案，侗族风俗，栩栩如生。

各种侗家的手工艺制品；这里路不拾遗，夜不闭户，是侗民族民风民俗最为完整亮丽的地区。现有吊角楼500余座，该地传统习俗特别浓郁，民族体育运动内容丰富，有抢花炮、斗牛等传统项目。侗族素有"诗的家乡，歌的海洋"之称，艺术文化丰富多彩，皇都侗寨又被称为皇都侗族文化村。

这儿的居民生活是惬意的，人们在门楼上挂草鞋，供给过路人，在古井里放草结，告诉过路人可以喝，他们门不上锁，夜不闭户……生活在一个互相信任的世界里。在这个世界里，他们自己纺纱织布，侗锦、侗帕、侗带闻名于世；他们自己娱乐休闲，他们多声部的侗族大歌，曾轰动法国巴黎；他们的芦笙，曾到北京为毛主席表演过。

听说过侗节，家家户户放干门前的池塘，除了大鱼归主人，小鱼随便捉。捉了大鱼做腌鱼，放在坛子里几十年不坏。立了冬几乎天天过节，就是过路人都会被请进屋，享用他们的米酒、酸鱼、酸肉。

很多侗寨都有“百家宴”，而皇都侗寨却是“合拢宴”。许多人来到这个山野中的侗寨，不仅是为了看一看鼓楼、风雨桥，更重要的是为了吃上一顿合拢饭，感受一下当地人的生活。

吃合拢宴，不仅只于一家之中的几弟兄，有时分了家的几兄弟或一个房族、一个寨子来了共同的贵客，而客人又不能久留时，主方每户来一成年男子，各尽其所有，共同筹办酒席并陪餐，谓之吃“合拢宴”。

他们根据各自的家庭情况，把自家好吃的拿出来，或开坛取腌鱼腌肉，或杀鸡杀鸭，或炒猪、羊、牛肉，或炒鸡、鸭、鹅蛋，或炒雀子肉和野兽肉；自带甜酒、泡酒或烧酒以及粘米饭、糯米饭、粳禾米饭、糍粑、小米粑等一起来陪客人。合拢宴一开始，首先由家长、族长、寨老端杯致欢迎辞，之后宴会才开始。

喝酒一般要喝“转转酒”表示亲热，也称“串杯”，即每人各喝邻座杯中的酒，全部同时举杯敬邻座，团结友好的气氛极其浓郁。

吃菜要吃“转转菜”，一家的菜碗一人接一人传过去，人人都能吃到。酒至半酣，主人中之长者斟满两碗酒，和客人换饮，然后再按长幼顺序与客人换饮。客人酒量小，可事先声明，不必每碗尽饮，但须稍许抿一点，方为不负盛情。席间，还要以歌助兴。宴席快结束时，要饮转转酒，主人长者先端起自己的杯递给身边的人，依次往下递，开成一个大圈，一同饮尽。

吃合拢宴是侗族人民给客人的一种荣誉，能蒙此厚遇必非一般客人。