《科学》破解雪人之谜: DNA样本分析, 竟来自西藏喜马拉雅棕熊!

今后，在西藏喜马拉雅山脉徒步登山的旅行者们再也不需要担心传说中的雪人了，这可能会让人有点失望。但是，人们更有可能会面临熊的威胁！

《科学》杂志刚刚发表一篇评论文章，指出通过对收集的9份“雪人”样本进行DNA分析，人们发现其中8份实际上都来自当地的熊。

然而可怕的雪人呢？这些飘荡在尼泊尔和西藏山区的白色幽灵，恐怕真的只能是传说了。尽管人们找到了它们的脚印或者毛发，然而面对科学的检验，这些表面证据都很乏力。

来自布法罗大学的研究人员分析了在喜马拉雅山和青藏高原采集的 “雪人”标本，包括骨头、牙齿、皮肤、毛发和粪便样本。

调查结果发表在了《英国皇家学会学报B》上，研究显示，其中一份标本属于一只狗，其他8份样本则来自亚洲黑熊、喜马拉雅棕熊或西藏棕熊。

项目负责人夏洛特博士表示：“我们的研究结果强烈表明，雪人传说的生物学基础就藏在当地的熊中。显然，遗传学研究将能够打破其他类似的传闻。”

以往，也曾有研究组试图分析雪人的DNA，不过收效并不理想，留下很多疑问。

夏洛特博士指出，这次研究可以说是迄今为止对疑似来源于神秘“原始人”生物样本的最严格分析。

他们对一些样本进行了调查，这包括“雪人”（来自某寺院遗迹）的手部或爪子上的一块皮肤，以及在青藏高原一个洞穴中发现的腐烂“雪人”的骨头碎片。

皮肤样本经鉴定来自亚洲黑熊，而骨头则属于西藏棕熊。

这些样本由英国制作公司Icon Films提供，夏洛特博士也曾在该公司2016年出品的《动物星球》中出镜，探索“雪人”传说。

当然，研究人员不仅追溯了雪人传奇的起源，同时还揭示了亚洲熊的进化历史。

她介绍说：“这个地区的熊，从生态保护的角度来看，处于极其脆弱的状态。然而，我们对这些动物过去的历史知之甚少。比如，喜马拉雅棕熊目前就处于高度濒危状态。分析其种群结构和遗传多样性可以帮助我们评估其种群规模，制定保护策略。”

研究人员对23只亚洲熊的线粒体DNA进行了测序，这也包括所谓的“雪人”样本，随后与全球其他熊的基因数据进行了比较。分析表明，虽然西藏棕熊与北美和欧亚亲属有着相似的共同祖先，但喜马拉雅棕熊属于很早就和其他所有棕熊分离的独特进化谱系。这种分离可能发生在大约65万年前的一个冰川期。

关于熊的故事显然平淡了许多。回到主题，无论惊喜还是失落，雪人的传奇似乎就这样暂时被画上了一个句号。至少在研究人员采集的样本中，没有哪些是来自神秘物种。然而我们相信，各种奇异而美丽的传说，依然会在人间流传。