小时候都被电视剧骗了 宰相“刘罗锅”的一生原来这样
刘墉，也就是影视剧中的刘罗锅儿，因为他忠君、爱民、清廉的形象，深受百姓喜爱，有关他的事迹也是广为流传，当代的影视剧作家也很了解民众这种渴盼清官的心理，于是，刘墉成了清代大臣中上镜率最高的大臣之一。在剧作家的安排下，他和大贪官和珅成了死对头和欢喜冤家。
其实，荧屏上的刘罗锅和历史上的刘墉并不完全重合，从形象到事迹有许多地方都掺杂了剧作家的想象。首先，就罗锅儿这个事来说就并不符合事实。在封建社会，选官向来是以身、言、书、判作为标准，所谓身，即形体，需要五官端正，相貌堂堂，否则难立官威。
当然，刘罗锅的称号也事出有因，史书记载，嘉庆帝曾称刘墉为刘驼子，可见他确实有些驼背。不过，刘墉当年已经年届80，难免会弯腰驼背，如果以此认定刘墉年轻时即为罗锅，那就不准确了。
刘墉是康熙五十八年，也就是公元1719年出生在逄戈庄。幼年时期的刘墉受到父亲刘统勋的影响，非常好学，可以说是熟读诗书、满腹经纶，这也为他以后步入仕途打下了良好的基础。乾隆六年也就是公元1741年，刘墉中得山东乡试第54名举人，与他一同中榜的还有堂兄刘埛、刘堉，所谓一门三举人，可谓轰动一时。但也正是因为父亲的严厉，刘墉在十年后才得以参加会试，继而参加殿试得第二甲第二名，获进士出身。
刘墉的仕途并没有因为位极人臣的父亲而受到照顾，相反还在步入仕途的初期受到父亲刘统勋的牵连被革职查办。初入仕途的刘墉被授予翰林院庶吉士，不久又升迁为侍讲。但就在乾隆二十年即公元1755年十月，因为父亲刘统勋办理军务失宜被牵连下狱。
但不久之后，父子二人得到了宽释，刘墉被降为翰林院编修。次年九月，乾隆帝钦点正七品翰林院编修刘墉外放安徽，任提督学政。从一个小小的七品京官到主持一方学政的大员，可谓朝廷的洪恩厚典了。不仅如此，刘墉到安徽任职学政前，乾隆帝不但赐宴相送还大笔一挥，作诗以赠。诗云：海岱高门第，瀛洲新翰林。尔称拟东箭，且爱栋南金。河诫伐檀诮，薪勤芃域心。家声勉永继，莫负奖其深。
此后的20余年间刘墉主要在地方为政，先后担任过安徽学政、江苏学政、太原知府和江宁知府等职。为官地方期间，刘墉基本秉持了父亲刘统勋的政治干练与雷厉风行，对科场积弊、官场恶习进行了力所能及的整顿，为百姓做了实事。特别是针对当时贡生、监生管理混乱的状况，上疏：请州县约束贡监，责令查优劣，并提出切实可行的补救办法，得到皇帝肯定。在为官地方期间刘墉积累了丰厚的群众基础，在任职江宁知府期间，百姓叹服他的品行，将其比为包拯。
乾隆四十六年即公元1781年，刘墉升任为都察院左都御史，次年三月任职南书房，不久又充任三通馆总裁。此时，御史钱沣弹劾山东巡抚国泰结党营私，刘墉奉旨协同和珅审理山东巡抚舞弊案。国泰是八旗子弟，年纪不大，架子不小，其下属山东布政使向他请示公事都要长跪于地。而和珅与国泰关系密切，早在得知要查办国泰等人的消息时，就向他们透露了消息，并且在赶往济南的路上故意拖延时间，因此国泰赶在和珅、刘墉等人到达前，用存放济南府的四万两库银，顶替了和珅、刘墉等人首先要检查的历城县所亏款额。
可以说刘墉办过的最大的一件案子就是国泰案，此后升任直隶总督、吏部尚书，兼理国子监事务，但之后的数年间，刘墉不断犯错，官声渐渐不如从前，并多次受到皇帝的责备。特别是乾隆五十二年即公元1787年，刘墉因泄露与皇上有关嵇璜、曹文埴去留问题的谈话，受到乾隆帝的申斥，以致本应获受的大学士一职砸到了王杰头上。
直到嘉庆二年即公元1797年四月，刘墉才被授予体仁阁大学士，但仍被皇帝指责向来不肯真心实意做事，干活懒散，并称是因为没有其他人了，才提拔的刘墉。嘉庆四年正月初三，乾隆皇帝终于走完了自己的人生历程，病逝于养心殿。次日，嘉庆帝便撤销和珅军机大臣和九门提督两职，这是为惩处和珅在做准备。据朝鲜使者徐有闻称：正月初四日，既削和珅军机大臣、九门提督等衔，仍命与福长安昼夜守职殡殿，不得任自出入。又招大学士刘墉、吏部尚书朱珪。
在办理完和珅一案之后，刘墉在民间的名气更胜往昔，《刘公案》也在这一时期流传开来，并且一直传颂至今。嘉庆九年即公元1804年12月，刘墉于北京驴市胡同家中逝世，享年85岁。而据《啸亭杂录》记载，刘墉死时鼻注下垂一寸有余，暗合佛语中善于解脱之意，可说是寿终正寝、功德圆满。死后赠太子太保，谥号文清，入祀贤良祠，谕祭葬。
刘墉的一生可谓跌宕起伏，数次经历大起大落，并且为官清廉，为人刚正。但人无完人，刘墉为官期间也做过不少昏聩的事情。特别是乾隆时期大兴文字狱，刘墉起到了推波助澜的作用。扬州徐述夔《一柱楼诗》案发时，江苏布政使陶易对揭发徐述夔的蔡嘉树、蔡耕耘进行了严厉的批驳，而刘墉却在此关口站出来推波助澜，终于酿成了震动江南知识界的文字狱大案，受此案牵连者不乏其人。刘墉倾力支持乾隆帝的文字狱政策，可谓是以皇上之心为心。
刘墉不仅是政治家，更是著名的书法家，是帖学集大成者，被誉为清代四大书法家之一。清代徐珂称赞刘墉：文清书法，论者譬之以黄钟大吕之音，清庙名堂之器，推为一代书家之冠。盖以其融会历代诸大家书法而自成一家。所谓金声玉振，集群圣之大成也。其自入词馆以迄登台阁，体格屡变，神妙莫测。
刘墉自幼研习书法，好此不倦，且深谙个中滋味。刘墉书学，年轻时偏重元代著名书法家赵孟頫，认为赵书为书中之圣，中年比较关注苏轼的字体，并且深受其影响。其实刘墉的书法在社会上并没有达到应有的高度，许多人更加关注的是他为官清廉、惩治贪官的从政事迹，但他被誉为清代四大书法家之一却是毋庸置疑的。而刘墉书法能够达到这样的高度，首先归功于他有深厚的家学渊源，从四世祖开始到刘墉这一带只是举人和进士就出过46位，其次就是浓厚的社会氛围，清代沿用的科举制度要求为官必须要写一手好字，但是最重要的还是刘墉本人对于文化、文学的研究。
据历史考证，刘墉在当时的时代背景下，刘墉并没有发挥他的作用，至少不像许多影视作品和百姓心目中的形象那样高大，但他的书法却受到了后世的一致肯定。由于在特定的历史背景下，他所做的一些事情受到了当时文人及民间艺人的夸大，以及后世的传播，刘墉的真实形象已经不可考证，不过这些传说故事却带给我们许多欢笑和思考。