探索区块链和加密货币的不同边界

​​如今，走进任何一家咖啡店、工作区或休息室，你很可能会听到“去中心化”这个词被频繁使用。去中心化账本、去中心化应用程序、这个的去中心化、那个的去中心化。所有关于下一个大型社交网络或某一行业的Uber的讨论，都被一些更新鲜、更奇怪的东西所取代，它们可能比建立另一个注意力陷阱或配对算法更重要。区块链和加密货币现在正引起所有人的兴奋。它们也是政府与技术之间日益复杂的对话主题。

在国会就大型科技公司在全球政治和媒体中日益增强的影响力举行听证会之际，许多人意识到，区块链可能很快就会挑战我们关于交换价值的想法，就像当前的互联网应用程序挑战我们的通信规范一样。它们已经允许参与者发行新的货币和资产，以真正私人的方式进行在线交易，并参与各种称为智能合约的自动执行协议。可以理解的是，区块链协议和去中心化应用程序可能会成为金融工具，就像Facebook和Twitter之于新闻业，就像YouTube之于视听内容，或者Spotify之于音乐。它们也可以是很多其他的东西，这就提出了各种各样的关于集中和分散系统的问题。其中一些与政府及其在监管和培育替代垄断机构方面的作用有关。

最近，Baker McKenzie国际律师事务所在华尔街组织了一个由多米尼加人组成的小组，并主持了一场关于这个问题的建设性辩论。该活动旨在成为区块链技术的101，很快就引发了热烈的讨论，讨论这对多米尼加共和国意味着什么，以及政府如何实现这一目标。Statista报告称，拉丁美洲是“大多数加密货币用户所在的世界地区”，这使得该讨论成为全球相关问题的一个例子。当然，还有很多东西需要延伸。

定义区块链

在DOWS创始人兼总裁Josefa Sicard-Mirabal的介绍之后，计算机科学家和律师David Zaslowsky解释了什么是区块链，以及为什么对它们的大肆宣传与他自互联网诞生以来所见的任何情况都不同。他还谈到了一些围绕它们的常见误解，首先是区块链的用例远远超出了比特币。

区块链被视为技术创新，是横向思维的一个很好的例子。它们本质上是点对点网络，类似于文件共享系统，如BitTorrent，结合了加密技术。它们的特别之处在于，这些网络保存了一个数据库，记录参与者之间发生的交易。这些事务被记录在块中，然后通过网络传输以进行验证。一旦通过一致算法得到批准，每个块都有时间戳，并包含对前一个块的引用，将它们链接在一个链中。

通常，系统使用散列函数来假名其参与者的身份，并验证每个事务块都被安全记录下来，以避免重复开销的问题。在像比特币这样的公共区块链中，网络中的每个参与者或节点都有一个交易数据库的副本，以确保完全透明。值得注意的是，比特币自实施以来的10年里从未遭到黑客攻击。

这项技术的真正突破在于它解决了拜占庭将军问题，这是一个计算机科学问题，网络的参与者必须找到一种方法在不信任中央权威的情况下达成协议。正如Zaslowsky所指出的，“信任是任何交易的关键。这使得区块链很有吸引力，因为它们内置了信任。“为了安全交易，参与者不需要认识网络中的任何人，因为每个人都共享相同的信息。

这样的发展为金融服务提供商、政府登记处和许多其他中央机构带来了问题，在这些机构中，可信的第三方扮演着代价高昂的角色。当它被用于可以完全绕过政府控制的交易和商业活动时，也引起了严重的关注。为了解决这些问题，围绕区块链和加密货币的监管格局正在迅速演变。

智能合约和区块链应用程序

接下来，Sidley Austin的法律顾问Kenny Terrero详述了区块链技术最受欢迎和最有前途的应用之一:智能合约。

智能合约的想法最早由加密货币先驱Nick Szabo在1996年发表，相比比特币成为他自己创造数字货币的第一次成功尝试早了10多年。简而言之，Szabo提出，嵌入在简单自动售货机软件中的契约逻辑可以扩展到公共网络上的所有交易。这些智能合约将由自动执行的计算机程序组成，这些程序被设计用来执行网络参与者商定的一组预定条件。

Szabo解释说,“智能合约的基本思想是,许多种类的合同条款(如留置权、粘结、界定产权,等等)可以嵌入在我们处理的硬件和软件,以这样一种方式,对于违反者而言，使违反合同的行为变得昂贵（如果需要，有时甚至是如此）。”

Zaslowsky以保险合同的形式分享了一个不同的例子。一旦部署在区块链上，如果满足一定的降雨等条件，系统将自动向受影响方支付保险。不需要索赔或官方程序。

尽管当时只是理论上的，但2015年后以太坊的出现使Szabo的想法变得可行。这将扩大在区块链网络上所能做的事情的可能性，超越数字支付系统。虽然比特币允许某些脚本功能，但以太坊是作为一个共享的、图灵完备的计算机实现的。它是第一个用于分散应用的区块链，支持在智能合约框架上构建新的加密资产的实验。创建不可替代数字资产的ERC721标准和实用代币的ERC20标准就是一些例子。Terrero 解释说，ERC20代币尤其“允许普通的程序员创建他们自己的代币，并将其放置在以太坊平台上。”这将为后来被称为“初始代币”的分散融资模式提供资金，并引发一些人所说的“加密资产的寒武纪大爆发”。

正如Terrero指出的，ICO是区块链第一个流行的用例，除了作为支付系统的比特币的效用。2017年12月，彭博社报道称，一家无利可图的冰茶和柠檬水生产商仅仅将品牌更名为长岛区块链，其股价就上涨了289%，此举导致了对内幕交易和证券欺诈的调查。

类似的情况登上了世界各地的新闻头条，它们绝不是政府干预这一领域的第一批或最后一批。在美国，证券交易委员会发布了一个数字资产投资合同分析框架。现有的法律准则，如Howey测试和现在的Hinman测试，应该应用于所有形式的加密资产，以确保符合法规。据了解，在此期间创造的大多数加密资产实际上都是规避了登记要求的证券。一个值得注意的例子是，曾经很受欢迎的消息应用Kik在2017年以1亿美元的价格出售了数字代币，这被美国证券交易委员会视为非法的证券发行。实际上，ICO已经演变成了受监管的融资模式，比如STO或未来代币的简单协议。同样重要的是，比特币和以太坊本身都没有被归类为证券。

考虑到智能合约的分散作用，Terrero撰写了有关智能合约提出的其他监管挑战的综合文章。在最近的一篇文章中，他指出了在确定谁应对智能合约纠纷承担责任时可能会出现许多复杂情况。

然而，对于区块链、加密货币和智能合约的潜在应用而言，ICO狂热的结束绝不是一个上限。无论何时，加密资产的总市值仍高达2000亿美元以上。此外，Terrero提请注意，鉴于区块链相关知识产权的开发数量，该领域的大多数重要发展还有待实现。在他看来，区块链技术才刚刚起步，因为IBM和美国银行等公司是最大的专利申请者。阿里巴巴等中国企业也在引领研发工作。英国《金融时报》报道称，尽管中国政府对加密货币持态度，但2017年申请的区块链相关专利中，超过一半来自中国。

当前的发展

风险投资家Joel mongro同意Terrero的观点，即最有前途的区块链应用程序仍处于孵化阶段。他讲述了自己读了以太坊的白皮书后，进入区块链“兔子洞”的故事。然后，他清楚地认识到，它的用例可能远远不止是替代的支付系统。

专家小组成员和研究人员的一个共同观点是，仅仅把区块链应用程序当作现有金融工具的数字翻译来处理，完全没有抓住问题的关键。对于Monegro来说，“这就好比说互联网就是电子邮件，由此类推，区块链技术仍处于发展的基础设施阶段，类似于90年代初的互联网。比特币和以太坊可以被看作是TCP/IP或HTTP协议，为后来Amazon、谷歌和Facebook的发展铺平了道路。这些应用产生了30年前谁也无法理解或预测的影响。

Monegro认为“互联网使用协议和应用程序来降低通信成本。加密所做的就是降低创建和交换资产的成本。这是一个强大的东西，因为它允许我们在互联网上分配价值。我们可以数字化地分配价值，这是一件大事。”

我们仍然无法想象区块链真正关键的地方。然而，基础技术却不是。Monegro关注的一些项目就是很好的例子。

Decred:一个专注于开发分散治理模型的区块链网络。它的开发者对用户在区块链网络的技术决策上没有发言权的事实感到不满。这个项目可以看作是区块链潜在的社会可扩展性的实验。

Maker:“一个基于软件的、社区所有的信贷工具”，它发行自己的分散的稳定资产。这些加密资产，旨在通过抵押其他资产来保持固定价值。它们可能成为官方法定货币的更好替代品，因为它们解决了加密货币的高波动性问题，同时又独立于任何特定民族国家的货币政策。

Zcash:一种专注于隐私的加密货币，它改进了比特币的匿名特性，使交易在没有查看密钥的情况下对各方都不可见。它使用一种称为零识证明的高级密码学概念来实现这一点。尽管该公司承认，这可能会给网络安全机构带来“噩梦”，但它们在竞争性业务运营中的价值仍值得商榷。

Monegro是Placeholder VC的创始合伙人，也是Union Square Ventures的前分析师。他以其关于Fat协议的投资论文而闻名，他描述了他认为区块链网络的大部分价值将在未来几年积累的地方。

这些项目和大多数区块链项目的一个共同主题是，将以前由金融机构和政府专属的服务权力下放。同样在Placeholder工作的Mario Laul评论道:“在某种程度上，加密网络代表了通过创建‘信息管理系统’来打破国家对象征性暴力的垄断（基本上是官僚机构），可以合法地定义、处理、交换和强制执行符号、意义和信息，至少在一开始是相对独立于国家的。”

房间里的成年人

可以理解的是，并非所有这些宏大的构想都能在中央机构中顺利实施，更不用说那些与货币政策有关的机构了。Fabiola Herrera是多米尼加中央银行系统和技术创新副经理。她提供了与Monegro相反的观点，特别是考虑到加密货币是区块链技术最流行的使用情况。

Herrera一开始就说，钱和政府是密不可分的，“没有政府就没有钱。”在这种方式下，去中心化货币的发行是“对全球经济体系的挑战”。这就是小组成员之间的主要分歧。从技术上和政治上讲，国家与货币分离是否可行，这是一个悬而未决的问题。

从技术上讲，加密货币已经在某些方面取代了法定货币。在希腊金融危机期间，比特币成为了一种事实上的价值储存手段，在委内瑞拉等国家更是如此，这些国家的官方金融体系令民众失望。然而，就取代法定货币作为交换媒介而言，它们仍有一些路要走。目前正在对稳定资产进行实验，以开发高效的支付系统，而不受其他加密资产极端价格波动的影响。

可以说，可能没有必要使用交换媒介用例。Herrera指出，多米尼加的金融体系正在改变，并向数字解决方案转变。2008年，国家以即时支付的形式实施了RTGS的新发展，并自2014年起向银行客户提供即时支付服务。根据官方统计，该服务每天处理980亿比索和1.96亿美元，成为了中美洲的国际支付中心。

从总体上看，她同意国际货币基金组织总裁Christine Lagard最近的一份声明，该声明强调了政府在加密货币技术发展方面作为公众利益保护者的角色。这种观点与希腊前财长Yanis Varoufakis所描述的“房间里的成年人”方法相一致，尽管这种方法是批评性的。对Herrera来说，“央行不能允许存在两个并行的经济体系。”她为中央经济信息的需求辩护，“不是为了控制，而是为了整个经济增长。”然而，她并没有放弃国家支持加密货币的可能性。

这就是这场辩论超越技术争论的地方。加密货币起源于密码朋克和自由主义思想。许多加密货币开发人员都将分权作为优化的目标。他们将把Lagard的观点归为“凯恩斯主义教条”，而支持奥地利学派的经济学，在奥地利学派中，国家与货币的分离是中心原则。这可以追溯到像Nick Szabo这样的有影响力的人物，他从这个角度写了关于货币的历史，最近又写了关于民间货币的传统。在他们看来，首先是政府干预造成了金融危机。他们设想用加密货币和不同的加密资产取代，或者更有可能取代市场上的官方法定货币。

尽管如此，购买加密货币在多米尼加共和国并不违法，但它们被视为不受监管的资产，因此不被视为法定货币，不包括在所有国家担保之外。类似于巴西、厄瓜多尔和哥斯达黎加等其他拉美国家的做法。玻利维亚等国已严格禁止使用加密货币，而墨西哥、巴拿马和阿根廷正在制定加密货币的法律框架，并通过国家资助的孵化器和公共教育举措来促进加密货币的发展。

在美国，根据政府机构的不同，加密资产可以被认为是证券、商品或资本资产，但它们总是在私有财产的保护伞下，它们的出售是要纳税的。在纽约，一项要求废除NYDFS BitLicense的诉讼已经到达纽约上诉法院。

Herrera澄清道，多米尼加的监管为金融技术创新留下了足够的空间，他提到了用于公共交通自动支付的非接触式卡等项目，以及即将推出的央行API。她补充说，“如果加密项目比这些系统更有优势，我们愿意听取意见。”

多米尼加中央银行对加密货币的立场是在一份官方通知中公布的，以回应与这些资产有关的高比例的欺诈活动和洗钱活动。这就引出了小组的最后一个话题。

网络安全

Claudio Peguero将军成立了多米尼加共和国国家调查司的网络犯罪司，并担任多米尼加国家警察局长的网络事务顾问。他的工作是政府缩小国内数字差距行动的一部分。他解释说，随着越来越多的人上网，针对坏人的攻击平台就会扩大。

说到加密货币，网络安全是关键。尽管比特币在丝绸之路事件中扮演着臭名昭著的角色，但它绝不是网络犯罪的默认加密货币。Peguero将军证实了Monegro的解释，即像Zcash、Monero和许多其他的替代加密货币被开发得更少或不可追踪。与所有交易都被记录并公开分享的最流行的区块链不同，这些山寨币使调查人员更难将交易归因于特定的一方。这被视为与洗钱预防有关的问题。他解释说，这些加密货币使防止洗钱进入金融系统的控制措施复杂化，使犯罪分子更容易参与经济活动。在这些情况下，“挑战在于跟着钱走。”

Peguero将军说，根据他的部门的调查结果，到目前为止，通过加密货币洗钱的金额大约是9100万美元。虽然只是该国法定洗钱总额的一小部分，但与加密货币存在的时间相比，仍令人担忧。在这种情况下，权力下放，更具体地说，增加隐私可以被视为政府当局的一个问题。

加密货币还增加了欺诈活动。虽然庞氏骗局很难被认为是一种创新，但Herrera和Peguero将军都提到了这种技术所促进的掠夺性行为的报告。“每个人都想要隐私，直到他们成为犯罪的受害者。你希望你的罪行得到解决。如果每个人都是私人的，那就无法解决。必须有办法让刑事司法系统调查它在什么地方是正当的，”Peguero将军说，他呼应了Herrera关于保护公共利益的论点。

他还分享了他的部门与中央银行在更新和加强安全方面的合作。

……

就像互联网引起全球关注的许多难题一样，区块链和加密货币并不属于某个特定国家或机构的领域。同样，它们不会消失，它们的真正影响也无法预测。像mongro这样的乐观主义者将其视为“千载难逢的机遇”，并将其视为“将更多人纳入金融体系”的工具。另一些国家则更加注意已建立的机构所承担的责任，并谨慎行事。在讨论区块链和加密货币时，常常使用分散管理，但它忽略了技术可能性在现实世界中发挥作用的所有不同方式。正如Herrera所说，“这不是我们第一次，也不是最后一次进行这样的对话。”