5G的到来越来越近了 “Wi-Fi将死”并非危言耸听

近日，国外研究机构OpenSignal对全球各地Wi-Fi下载速度与移动网络下载速度进行研究对比后发现，澳大利亚、德国、希腊、缅甸等33个国家的移动网络的平均下载速度超过了当地Wi-Fi的下载速度。基于此，有人甚至给出“Wi-Fi将死”的判断。

那么，在移动网速不断刷新纪录的时代，Wi-Fi何去何从?

“Wi-Fi将死”并非危言耸听

Wi-Fi本质上是一种无线互联网接入替代方案，在移动网络资费过高及接入困难的情况下，Wi-Fi把有线光缆信号转化为无线信号，在提升接入方便性的同时降低接入成本，为用户提供了理想的无线接入方案。

“随着5G应用的落地和相应资费的下调，Wi-Fi所具有的这些优势都将被弱化，在某种程度上来说‘Wi-Fi将死’这一判断并非危言耸听。”电子商务交易技术国家工程实验室研究员、物联网观察家赵振营表示。

通信门户网站飞象网CEO项立刚在接受科技日报记者采访时表示，Wi-Fi是否会被替代要分应用场景来看。“公共Wi-Fi或被取代，但家用Wi-Fi目前看来没有被替代的可能。”项立刚说。

因为公共Wi-Fi网速慢且不够稳定。“在公共场合，通常几十个人连接同一个路由器，由于连接设备过多必然导致网速变慢。此外，无线网络覆盖面有限，不支持连续性使用，它的信号强度会随着设备与节点距离的增加而减弱。”项立刚说，比如Wi-Fi技术本身有11MB/s的传输速度，但随着距离增加使得用户终端的网速只有1MB/s。同时，无线信号易受建筑物的干扰。

在机场或车站，用户一般不会在同一地点长时间停留，很可能会频繁移动。如果移动距离过长，用户手中的设备很可能要先从一个路由器掉线，再重新连接到另一个路由器。“如果在移动网络环境下，用户就不必在不同路由器之间切换，任何时候都连着网。”项立刚说，公共场合用户数量庞大，Wi-Fi上网的速度很少能超过10MB/s，但是4G理论上速度最高可达300MB/s，至少20MB/s—30MB/s是有保障的。加上流量费下调，随着5G时代的到来，公共场合Wi-Fi被取代的可能性很大。

“但目前，我完全没有看到家庭或办公场所的Wi-Fi被替代的迹象。”项立刚说，用户在家庭和办公场所的移动范围相对固定，而且使用同一个路由器的人不像其他场合那么多，此时使用Wi-Fi上网的速度更有保障。从现实角度来看，把家用电脑、电视机、平板都连入移动网络的可能性不大。

赵振营认为，这不是Wi-Fi和移动网络的竞争，而是有线网络和无线网络的竞争。“Wi-Fi无非是做信号转换而已，当移动网络的速度足够快，就用不着再把有线网络的信号转成无线信号。所以Wi-Fi也就没有存在的价值。”赵振营说，这就像当手机有短信功能时，BP机就没有存在价值而快速消亡一样。

移动网络在频谱资源上更具优势

什么在决定网速呢?首先需要提到“频谱”概念。频谱资源是移动通信的命脉，而频谱范围基本决定了一种无线技术的特性。

“频谱之于通信，就如同土地之于房地产。没有土地就无法盖房子，没有频谱也就无法实现通信传输。”项立刚说，频谱资源是无线通信传送信息的载体，是移动通信系统必备的基本资源。

项立刚表示，土地有好坏之分，同样频谱也有优劣之别。低频段的频谱穿透性更强，传输距离更远。但频谱资源有限，好的土地往往被先到者得。与绝大多数国家不同，我国采用分配而非拍卖的方式进行频谱供给，优质的频谱资源早早被分给了军队、科研院所以及广播电视台等机构。

“以前，移动通信资源主要服务于电话业务，不涉及上网业务。而打电话不需要很多频谱，所以移动通信能得到的频谱很少。”项立刚表示，这就导致移动通信网络的频谱资源比较差。

如果好土地被提前分光，就要想办法最大程度地利用现有土地。“随着技术更新，移动通信频谱资源利用率不断提高，网络部署能力也在逐步增强。”项立刚说。

移动通信的蜂窝技术就是“提高土地利用率”的一种方式。蜂窝移动通信系统是由移动业务交换中心、基站设备、移动台(用户设备)以及交换中心至基站的传输线组成。项立刚称，蜂窝技术具有服务性能较好、频谱利用率较高、用户终端小巧、辐射小等优势。“使用移动网络进行通信时，移动设备是连接到下一个基站后再切掉与上一个基站的连接，这种软切换能保证用户流畅地使用网络。”项立刚说，但Wi-Fi技术不具备这样的机制。

于1999年起步的Wi-Fi技术，从发展之初就使用两个频段，一个是2.4GHz，另一个是5GHz，其中2.4GHz被主推。然而，2.4GHz频段的频宽不到100MHz，频宽的限制导致其已难以再提升传输速率。另一频段5GHz由于绕射和穿透能力差、部署成本高而被闲置。

后来者应在安全性上发力

Wi-Fi的实质是把有线网络信号转化为无线电波连网，常见的路由器就是用来实现这种转换的。而移动网络直接连接基站，由基站接入有线网络。从技术层面来讲，移动网络在安全性方面比Wi-Fi更有优势。

赵振营表示，5G传输速率理论上可达10GB/s。目前，国内三大运营商都公布了5G网络建设的时间表，到2019年实现商用基本已不成问题。“理论上来看，移动网络速度全面超越Wi-Fi基本已经实现，实际应用也将于2019年开始落地。”赵振营说。

“移动网络的发展经历了从模拟到数字，从2G、3G到4G、5G的一个演进过程。在此过程中，Wi-Fi只是一种替代型方案，解决移动网络相对于固定网络不可移动、接入速度慢及资费偏高等问题。”赵振营强调，若移动网络存在的这3个问题得以解决，相应的替代方案也就完成了使命。所以并不是移动网络取代Wi-Fi，而是移动网络解决了自身面临的问题，让Wi-Fi这个“补丁”失去了价值。

赵振营认为，5G全面商用后，用户对高质量网速的需求基本能被满足。“如果说再有新技术出现，我认为它应该是朝着更安全的方向发展，比如量子传输。”赵振营说。

移动网络加速迭代，传统入网技术亦在孕育“革命”，尝试更多拓宽频谱资源的手段。此前，有研究者提出把绿色节能的LED灯作为传输基站的通信方式，人们称其为可见光通信(Visible Light Communication，简称VLC)。