老是原罪？技术圈为何不待见大龄企业家

对于二十多岁的野心家们来说，投资社区满足了他们的财务需求，使得他们有希望成为下一个扎克伯格、盖茨、谢尔盖·布林或拉里·佩奇。但在充斥着年龄歧视的技术圈来说，中年创业者们似乎很不受欢迎。

科技圈已经成了一块磁铁，吸引着世界上最聪明的大脑纷涌而来。

科技圈的主要基地以及科技投资人，已经成了野心勃勃的创业者们的圣城，他们纷至沓来，寻找他们的企业家梦。

对于许多创业者来说，投资社区满足了他们的需求：大量二十多岁的野心家们都得到了财务支持，使得他们有希望成为下一个扎克伯格、盖茨、谢尔盖·布林或拉里·佩奇。

不幸的是，四十多、五十多岁的中年企业家们，在获得投资方面很不利。尽管科技圈对于招聘和员工待遇方面的年龄歧视，已经有了一定的关注，但没人在乎那些想获得投资的人，特别是想获得早期投资的人。

美国经济研究部发表的一份研究表明，美国增长最快的前0.1%的公司创始人，平均年龄为45岁。在不同的高科技圈，企业家集散地，以及获得成功的公司里，年龄的中位数大致相同。

研究表明，50岁的企业家创业成功的概率，是30岁企业家的1.8倍。而那些带领公司成功地通过IPO、或被收购而“退出”创业状态的创业者的平均年龄为46.7岁。其他研究发现，只有一个组的创业者，年龄低于40岁：那是一个由风险投资公司资助的公司。

尽管扎克伯格、盖茨、谢尔盖·布林和拉里·佩奇，都是在二十几岁创业，但许多价值数百亿的公司创始人，都是在30岁之后创业的：Marc Benioff被硅谷的所有风险投资拒绝之后，于36岁创立了Salesforce；Lew Cirne38岁创建了New Relic；Aneel Bhusri在13年前联合创建Workday时已经39岁；Lynda Weinman创建Lynda.com时已经40岁，然后在她60岁时，把公司以15亿美元的价格卖给了LinkedIn。

据我所见，增长阶段的投资人们，不太会因为年龄而拒绝一项高潜力的投资。在这些阶段，投资人会根据市场吸引力和收入的数据做出决定。没有人会放弃一家每年收入翻番的公司。但在非常早期的投资中，投资人更可能会根据主观因素做决定，如创业团队的信心等。

我相信，在投资的早期阶段，中年创业者很可能由于年龄和生活阶段等原因被拒绝。下面是我最常听到的观点，以及我认为这些观点错误的原因。

观点1：只有年轻人才有热情

许多投资人相信年轻、单身的创业者更不容易分心，能专注于工作。他们希望创业者，不眠不休地追逐他们的梦想。

虽然我发现与中年创业者相比，年轻的创业者更可能24/7地工作，但这并不一定是好事。我大学毕业后刚刚加入微软时，作为工程师曾经一天工作18个小时。

我经验丰富的上司每天早八晚五，但他写的代码比我好，而且比我18小时写得都多。经验能极大地提高效率，正如Steve Blank写的那样，“努力工作不等于聪明地工作。”

观点2：只有年轻的创业者才足够天真，才能想出聪明疯狂的点子，并且不会认为不可行

许多投资人认为年轻的创业者，没有经过工作和生活的洗礼，他们的想象力没有受到现实的阻碍，因而敢于尝试各种疯狂的想法。投资人认为他们的天真造就了他们的动力，最终能把不可能变成现实。

我对这种看法的评价是，天真是一种思维方式，而不是跟年龄有关的特质。只要愿意用天真的方式去思考，任何人都可以天真。年轻创业者的天真是无意的，那只是他们毫无经验的结果。

而中年创业者正相反，能够有意地去天真，用开放的心态，去平衡天真与经验，从而解决问题。他们并不是因为认为某个挑战过于困难而不去尝试，而是在尝试的过程中时刻保持清醒。他们知道挑战可能很难解决，但解决这种挑战会更让人兴奋。

因为中年企业家不够天真而拒绝的确很荒谬，然而更荒谬的是他们对面向企业的创业公司的想法。企业级的客户，通常由于信誉管理、效率和安全问题而会竭力避免风险。

这种避免风险的做法，对于面向企业的创业公司是个极大的障碍。创业公司的领导者最有可能成功的情况，就是向那些获得了客户信心的企业提供服务，而这种信心可以通过对竞争和行业知识的理解获得，也可以通过客户网络中的著名成员的审查获得。

从最基本的角度来看，有经验的创始人，更容易建立面向企业的创业公司，因为他们更有可能拥有经验，以最快的速度发现市场上的空白。

经验方面也有许多值得谈的内容，比如管理技能，责任感，以及进行招聘、管理并维持高效率团队所需的文化建设技能。

我有过两次创业经验，一次在二十几岁，一次在三十几岁，我可以证明，第二次我的领导能力要强得多。

观点3：只有年轻的创始人，才能放弃高薪和优厚的福利

在所有的观点中，这个是认可的人最多的。

硅谷、纽约市这种科技集散地的生活成本非常高，对于有家庭的人则更高。房贷、租金、托儿费、教育费用，都是沉重的压力。对于单身的年轻人来说，他们可以与家人同住，或者能幸运地租到一间廉价公寓，每天以方便面为生，从而在几个月内开发出产品的最初版本，但已成家的创始人就很难做到这些。

就算是中年创始人积攒下了六个月的经济缓冲，作为公司启动之用，一旦缓冲的钱花完、而产品还没有做好，他们就有麻烦了。

尽管我相信成本问题，可能会推迟某些中年企业家的创业热情，但我不认为这种问题应该困扰投资人。我担心很多有理想的中年企业家，他们没有足以支持一年、或更长时间的经济缓冲，来启动公司业务，由于早期投资者不愿意支持他们，或者担心投资者不愿意支持，而放弃了企业家的梦想。

声明一下，我并不是反对年轻的企业家。

我的意思是要鼓励中年企业家寻找早期投资，并希望种子投资家和早期的风险投资能拓宽视野，给中年企业家一些支持。

从我的观点来看，这不仅仅是利大于弊，更多情况下，弊端甚至都不存在。

我们的世界，需要更多有想法的创业者，用他们毕生的经验，去解决真实世界中的重要问题。科技生态圈需要聪明、有想法的人，不管他们年龄多大。

原文：https://venturebeat.com/2018/06/23/the-case-for-the-middle-aged-entrepreneur/

作者：Schwark Satyavolu，Venture Beat的合作伙伴，来自Trinity Ventures。

译者：弯月，责编：郭芮

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