一些M4A1装配较厚较重的枪管, 以减低全自动开火时所产生的热力

美军最初版本的M4卡宾枪只有"单发"及"三点发"模式，其后的M4A1以"单发"及"全自动"模式取代"三点发"

M4及M4A1均使用5.56 毫米口径的SS109子弹，而且仍采用M16特有的气体直推传动方式。

M4卡宾枪的护木较短，枪管长368.3毫米，比M16A2短了约140毫米

枪托为滑动伸缩式枪托，枪托拉出时可采抵肩姿势射击;而枪托缩入时，则可进行腰际射击。

M4的背带不同于M16A2/A4的背带连接在枪支的下方而是连接在武器的一侧，如此一来士兵在携枪巡逻时可容易随时准备射击。