Java程序员学习Flex和BlazeDS的十三个理由
本文列述了13个Java程序员应当学习Flex和BlazeDS的理由，讨论了为什么Flex结合BlazeDS是开发RIA的最佳组合之一。无论是高度交互的网站还是以Java为后端的企业应用，这项组合都是最佳选择之一。更重要的是，这项组合能同时为开发员和企业带来高回报（ROI）。
阐述Java程序员应当学习BlazeDS的13条理由时，我以一个假想的苏打分派系统来展示如何让已有的Java程序转变为RIA应用。通过这个例子，我同时还会讲解到BlazeDS在已有Java应用或新建Java应用中的多种不同用法。
理由一：开源
Flex软件开发工具箱（SDK）的核心是个开源框架，专门用来开发、维护那些在不同浏览器、不同操作系统下界面都相同的RIA应用。Flex发布采用的是Mozilla公共许可证（Mozilla Public License）。编译后的Flex应用在Adobe Flash平台下运行。
BlazeDS是连接Flex和Java的索桥，是项针对远程调用和消息传递的开源技术。在Java应用服务器上，它以servlet的形式存在，因此可以在任何标准Java网络应用中运用它。BlazeDS以LGPL（Lesser GNU Public License）公共许可证书发布。在发布BlazeDS的同时，Adobe还公布了AMF（ActionScript Message Format）规格说明，BlazeDS、Java和Flex客户端间以这种简洁的二进制格式实现通信。
理由二：完善的社区支持
Flex社区非常活跃，社区贡献了大量项目。Flex.org，这个配以社区新闻的Adobe站点几乎每天都有新的社区贡献；Yahoo!上的Flex用户组的成员也已经超过了11000。
再比如Google Code上的Flexlib项目，已经提交了大量的开源UI组件。Swiz和Mate项目贡献了优化事件处理的框架；还有Gorilla Logic贡献了自动化UI测试的Flex Monkeym项目。
理由三：带来广阔的就业前景
据Adobe的Flex“传道士”——James Ward看来，Flex高级开发员的市场需求非常大，学习Flex能让你拥有极具市场竞争力的开发技能。
理由四：更高的业务效益回报
总体上，开发企业web应用不是个轻松的活，这基本上是众所周知的事实。Flex和BlazeDS提供的不仅仅是功能强大的开发工具，而且开发技术本身相对也非常简单。开发效率可以得到大幅度的提升，产品因此可以很快推向市场。Flex和Flash带来的用户体验也相对更有魅力，对增加流量、提高用户转化率（conversion rate）很有帮助。
很经典的一个例子是Borders连锁书店。他们最近发布了带有“魔法书架”的新网站，这个网站采用Flash接口来模拟书籍借阅的过程。Borders 发现这一模拟借阅非常明显地提到了用户转换率：“借助这个Flash驱动的接口，用户可以浏览书籍、DVD和CD的封面，用户转换率比其他没有此项功能的网站高出62％”。
理由五：Flex是第一个专门为创建UI而设计的语言
大部分语言都不是在第一时间设计其对UI的支持。Java中Swing包的实现刚好是个很好的证明。也就是这个原因，很多像捆绑数据这样的简单动作在Swing当中的实现就非常痛苦。用 Swing最大的问题在于，要想提高开发效率就必须要对其API了如指掌。
Flex刚好相反，它是专门为创建web UI而设计的。正如Bruce Eckel所说，Flex是第一个针对UI开发的领域特定语言（DSL）。用Flex构建UI比其它诸如JSP、JSF、Swing等技术简便得多。语言本身糅合了数据绑定、事件处理、控件布局以及其它一些UI常用开发技巧，就算对语言没有深刻的理解也不会影响开发效率。
理由六：编程风格近似于Java
你可以继续使用现有的Java开发工具来开发Flex应用。当然也可以采用SDK中携带的免费命令行工具，Adobe Flex Builder（一个Eclipse插件），或最近的IntelliJ IDEA 8。
Flex提供的是一个有状态环境，在这个环境中，数据从客户端加载。这种编程模式更像是开发桌面客户端而非HTML编程，这种风格对于用过Java Swing编程的开发员来说应该是相当熟悉。
Flex是MXML（类似XML的UI标记语言）和Adobe ActionScript（面向对象的解析语言）的结合体。鉴于这种结合方式，Flex编程与Java非常相似，因为两者用的都是熟知的面向对象的概念。
最理想的开发环境是把Flex应用创建在web部署文件夹下。这样一来，每次更新应用之后都不需要重新部署，只要在浏览器下刷新一下就可以了。用Flex和BlazeDS开发后，开发效率绝对比之前有很大的提升。
理由七：BlazeDS可以在任何Java应用服务器上运行
BlazeDS目前已发布了多个版本，其中的turnkey版本还包含了为BlazeDS配置的Apache Tomcat。本文中，我用的是二进制发布版本，其中含有一个WAR用来展示如何把应用部署到各种应用服务器上去。不用这个WAR的话，你也可以从中提取 JAR文件放到自己的项目中去。关于安装BlazeDS的各种选项内容，可以参见BlazeDS的wiki。
这里举一个简单的例子，比方说要在已有的一个简单的苏打调配系统中应用BlazeDS。你只要把JAR文件放到项目文件夹下，然后就可以在应用里直接用BlazeDS，可以部署到能够部署应用的任何地方。
在项目中添加BlazeDS，只需要完成下面两个步骤：
- 解压缩BlazeDS WAR文件的内容：jar xvf blazeds.war。
- 把JAR文件都拷贝到项目的lib文件夹下：cp -R WEB-INF/lib /sodaSample。
理由八：可以在已有Java应用中运用
比方说这个简单的苏打调配系统，假设你想要扩展这个已开发好的服务，让其它Flex应用可以远程调用。在现成的应用中配置BlazeDS的基本步骤有：
- 修改
WEB-INF/flex文件夹下的BlazeDS配置文件 - 在该应用对应的web.xml文件里定义
MessageBrokerServlet和session监听器
配置好BlazeDS之后，再把苏打调配服务添加到BlazeDS远程配置文件里，Flex客户就能远程调用了。这个过程通过在配置文件里定义一个目的地（destination）、一个或多个信道（channel）来传输数据。基本的AMF信道定义在services.xml文件里。下面这段配置在 remoting-config.xml里定义了目的地（destination）：
<destination id="sodaService" channels="my-amf"> <properties> <source>com.gorillalogic.sodaSample.SodaService</source> </properties> </destination>
通过在远程调用配置文件里定义端点（endpoint），Flex客户端就可以调用任何一个基本的Java服务。
要是想把Java数据模型也传送到Flex客户端的话，只要在ActionScript类中定义好两者间的映射：
[Bindable] [RemoteClass(alias="com.gorillalogic.sodaSample.SodaModel")]
这段代码告诉Flex，在远程调用的服务返回SodaModel的时候，把它映射到Flex的SodaModel。本例中的Flex客户端显示的就是如何调用这个Java服务。调用返回一个已经填写好预定信息的SodaModel：
public function callSodaService():void {
var sodaType:String = type.text;
var sodaCount:int = parseInt(cnt.text);
var flag:Boolean = preOpen.selected;
remoteObject.getSoda(sodaType, sodaCount, flag);
}
private function resultHandler(event:ResultEvent):void {
var sodaModel:SodaModel = event.result as SodaModel;
}Flex返回的结果是通用的result变量，可以直接映射到你的SodaModel。这里我就不深入讨论怎么实现映射了，但其中值得提到的是要在编译配置里声明services-config.xml路径，像这样：
-locale en_US -services=/nsource/sodaSample/web/WEB-INF/flex/services-config.xml -context-root /
如果不添加这个路径的话，你的Flex客户端就没发找到Java服务。同样的方式，你还能把一个对象从客户端传递回服务器端。比如，你可以把一个空的soda model发回服务器（审校注：原文这里写的是客户端，根据上下文判断这里应该是服务器端）。
理由九：可以通过Java来扩展和修改BlazeDS
假如你想添加特殊的日志来记录苏打调配服务被调用的情况，那么你可以扩展标准的Java适配器来添加日志功能。
首先，添加一个继承了JavaAdapter的Java类：
import flex.messaging.services.remoting.adapters.JavaAdapter.
public class TimingJavaAdapter extends JavaAdapter {其次，重载invoke()方法：
public Object invoke(Message message) {
RemotingMessage remotingMessage = (RemotingMessage) message;
String operation = remotingMessage.getOperation();
String destination = remotingMessage.getDestination();
Logger.info("calling " + operation + " on destination " + destination);
Object data = super.invoke(message);
return data;
}这个方法中，你可以看到调用之后的操作和调用的目的地（destination）。这种方法也能用来处理其它一些问题，比如记录向服务器发送调用需要多长时间。
理由十：HTML和JSP也能调用BlazeDS
从HTML和JSP也能调用BlazeDS，这种调用有几种不同的实现方式，比如通过Browser Manager或fflashVarsf来实现。Flex应用能够读取由HTML页面设置的fflashVarsf。
比方说你想要通过HTML页面来发送你的用户名和准备预定的苏打类型，你可以在HTML页面这样设置flashVars：
<object id='SodaSample' classid='clsid:D27CDB6E-AE6D-11cf-96B8-444553540000' codebase='http://fpdownload.macromedia.com/get/flashplayer/current/swflash.cab' height='100%' width='100%'>
<param name='src' value='SodaSample.swf'/>
<param name='flashVars' value='username=ryan&type=coke'/>
<embed name='mySwf' src='SodaSample.swf' pluginspage='http://www.adobe.com/go/getflashplayer' height='100%' width='100%' flashVars='username=ryan&type=coke'/>
</object>然后，在Flex应用中，你可以通过读取应用参数来获取这些变量：
var username:String;
if (Application.application.parameters.hasOwnProperty("username")) {
username = Application.application.parameters.username;
}理由十一：Flex和BlazeDS的数据传输性能远胜于其它Ajax解决方案
目前使用的远程过程调用（RPC）都默认选择AMF二进制协议。AMF是个开放的标准，而且相当快。James Ward曾举例比较过多种远程调用解决方案。尽管其它Ajax技术——比如Dojo——已经能够快速处理几百行的数据，但是用Flex和BlazeDS的话可以轻松搞定成千上万行。（请参考James Ward's census，可以了解下各种不同的RIA数据加载技术的测评。）
理由十二：Java客户端能够直接调用BlazeDS
最新发布的BlazeDS当中含有一个Java的AMF类，通过这个类，你可以在Java客户端直接调用BlazeDS服务器。对于单元测试和加载测试来说，BlazeDS的这种调用方式非常实用。
理由十三：Spring下也能用
Adobe和Spring互相联手，尝试将双方项目集成起来。他们发布的第一个Spring–BlazeDS集成版本就向大家展示了他们的良苦用心。Spring Bean能够以远程服务的方式被调用，因此可以清除很多重复的配置文件。更多这方面的相关信息，可以参考该项目的主页。
结论
开源的BlazeDS创建在Java基础上，无论是对新的还是已有的Java服务器项目来说都是个很好的选择。Flex、BlazeDS技术能够提供高性能的远程通信，支持Flex和Java间的对象映射，因此是RIA开发的理想选择。Flex和BlazeDS的开发新手，如果曾经是Java开发员的话，会发现整个开发过程效率非常高，而且很容易掌握。
Flex加BlazeDS还是开发大型Java企业应用的理想选择。我们组开发的上个项目中，应用涉及到50多个不同的界面，而且服务器和客户端之间需要规律性地互传几千行的代码。这类应用几乎没法通过传统的Ajax技术来实现。但是在引入了Flex和BlazeDS之后，我们在年内就发布了第一个版本。看，这就是这对动态组合为你的应用开发项目带来的过人之处。
阅读英文原文：13 Reasons for Java Programmers to Learn Flex and BlazeDS。
注释：你应当对这些技术有些基本的了解。关于BlazeDS的一些基本指南有：“Building Web and Desktop Applications with BlazeDS and AMF”和“BlazeDS 30-minute test drive”。